‘부채춤’ ‘화관무’ 창시한 한국무용 거장 김백봉 별세

한국 근대 무용 개척자 최승희의 제자·동서
한국전쟁때 월남 ‘신무용의 전성기’ 이끌어

부채춤을 추고 있는 김백봉. 경향신문 자료사진

‘한국무용의 르네상스’를 이끈 무용가 김백봉이 지난 11일 노환으로 별세했다. 향년 96세.

대한민국예술원은 12일 고인의 별세 소식을 알렸다. 고인은 한국무용을 대표하는 ‘부채춤’과 ‘화관무’의 창시자이다. 한국 근대 무용을 개척한 최승희의 제자이자 동서다. 최승희의 월북 이후 한국 신무용의 전성기를 이끌어왔다.

고인은 1927년 평양에서 태어났다. 최승희의 공연을 보고 감동해 1941년 일본 도쿄에 있는 최승희무용연구소 문하생으로 들어갔다. 이듬해 최승희무용단 단원으로 정식 데뷔했고, 1944년 최승희의 남편인 안막의 동생 안제승과 서울에서 결혼했다.

해방 이후인 1946년 최승희와 함께 고향인 평양으로 돌아가 최승희무용단 제1무용수, 부소장, 상임안무가로 활동했다. 1950년 한국전쟁이 발발하자 남편과 함께 월남해 1953년 서울에서 김백봉 무용연구소를 설립했다. <춘광> <심청> <만다라>를 비롯한 600여편의 창작무용 작품을 선보였다.

무용가 김백봉. 경향신문 자료사진

특히 화관무는 1988년 서울올림픽 개막식에서, 부채춤은 1968년 멕시코올림픽 개막식에서 대형 군무로 선보여 한국무용의 아름다움을 세계에 알렸다.

1965~1992년 경희대 무용학과 교수를 지냈고, 2005~2007년 서울시무용단 단장을 맡아 수많은 무용수를 양성했다. 1981년 대한민국예술원 회원이 됐으며 서울시문화상, 대한민국예술원상, 보관문화훈장, 은관문화훈장 등을 받았다. 1999년에는 한국예술평론가협의회로부터 ‘20세기를 빛낸 예술인’으로 선정됐다. 1995년에는 김백봉춤보전회가 만들어졌다.

빈소는 신촌세브란스병원 장례식장 특1호실에 마련됐으며 발인은 14일 오전 7시다. 장지는 해인사 미타원이다. 유족으로는 아들 안병철(경희청한의원 원장), 딸 안병주(경희대 무용학부장)·안나경(김백봉춤연구회 이사장), 사위 장석의, 손녀 안귀호(춤·이음 부대표)가 있다.

무용가 김백봉이 1997년 자신이 창작한 작품 <만다라>에서 보살춤을 추고 있다. 경향신문 자료사진

허진무 기자 imagine@kyunghyang.com