이원욱 “정치 훌리건과 단절해야···내가 통합의 마침표”[민주당 원내대표 후보 인터뷰]

더불어민주당 원내대표 선거가 약 3주 앞으로 다가왔다. 차기 민주당 원내대표는 169석 거대 야당의 사령탑으로서 1년 앞으로 다가온 내년 총선 승리를 이끌어야 한다. 이재명 대표 체포동의안 표결 여파로 불거진 당 내홍도 수습해야 한다. 경향신문은 주요 주자에 대한 릴레이 인터뷰를 진행하고 있다.

더불어민주당 원내대표 선거에 출사표를 던진 이원욱 의원이 11일 국회에서 경향신문과 인터뷰하고 있다. 문재원 기자

이원욱 더불어민주당 의원(3선·경기 화성을)은 11일 “제가 원내대표가 되면 국민에게 통합 지도부의 마침표를 찍는 모습을 보여줄 수 있다”며 원내대표 선거 출마를 선언했다.

이 의원은 이날 경향신문 인터뷰에서 “이 대표와 같은 목소리를 내는 친이재명계 일색의 지도부로는 부족하다”며 이같이 밝혔다.

이 의원은 “민주당이 대선에서 패배한 주요 원인 중 하나가 강성 훌리건을 키우는 듯한 모습을 보였기 때문”이라며 “‘조국의 강’을 건너자고 주장하는 의원들은 문자폭탄을 받고 입을 닫지 않았나”라고 쓴소리했다.

이 의원은 대선 패배 이후 당 쇄신을 위한 ‘반성과 혁신’ 모임을 주도했고, 최근에는 비주류 의원들이 주축이 되 만든 모임인 ‘민주당의 길’에서 활동하고 있다. 친이재명계의 지원을 받는 홍익표 의원, 비이재명계 박광온 의원과 함께 출사표를 던진 이 의원은 3강 구도에 대한 자신감을 보였다. 다음은 인터뷰 전문.

-원내대표 선거에 출마한 이유는.

“당이 잘못 굴러가는 모습을 치유하고 민주당을 민주당답게 만들어 총선 승리에 기여하겠다. 제가 지도부에 들어가면 국민에게 통합지도부의 마침표를 찍는 모습을 보여줄 수 있다.”

-비주류 의원이 원내대표를 해야 통합이 완성된다는 뜻인가.

“이 대표가 최근 (비이재명계) 송갑석 의원을 최고위원에 선임한 이유는 친명계 일색의 지도부로는 부족하다는 자기반성이 있기 때문이라고 생각한다. 이 대표와 다른 원내대표 후보군 중 통합지도부의 모습을 가장 극명하게 보여줄 사람은 단연코 저다.”

-당의 문제점이 무엇인가.

“정치 훌리건, 강성 팬덤들이 의원들을 공격하니 의원들의 집단지성이 사라져 버렸다. 의원총회를 해도 의원들이 ‘수박’(겉과 속이 다른 정치인을 뜻하는 은어)으로 찍힐까 봐 말을 할 수 없는 상황이다. 국민의힘도 전광훈 목사와 단절하고 새로 거듭나려 하지 않나. 민주당도 정치 훌리건과 단절해야 한다. 양극단 지지자들은 결코 당에 도움되지 않는다.”

-민주당 사당화를 우려해왔는데, 이번 당직개편으로 해소됐다고 보나.

“사무총장과 지명직 최고위원 두 명 자리를 모두 비명계로 앉혔으면 어땠을까 싶다. 비명계 최고위원 2명을 새로 지목해도 최고위원 다수는 친명계라 이 대표는 여전히 의결권을 담보할 수 있다. 이 대표가 조금 더 포용하는 모습을 강하게 보여주는 것이 사당화 우려를 불식하는 길이다.”

-이 대표가 최근 지지자들에게 폭력적 행위 자제를 당부하는 ‘버스에서 내려와’ 운동에 동참했다.

“큰 효과가 있던 것은 사실이다. 이 대표가 자제를 당부하니 나에게 문자 (폭탄)도 요즘 덜 온다. 제 지역구 화성 동탄 사무실에도 ‘이원욱 원내대표 출마 반대 집회’가 열렸고 제 얼굴을 악마화한 사진이 온라인상에 돌았다. 이 대표가 저에 대한 악마화를 중단해달라고 호소하자 집회가 사라졌다.”

-내년 총선 전망은.

“윤석열 대통령 지지도가 30% 초반인 상황이 이어진다면 민주당이 유리한 고지에서 총선이 치러질 수 있다. 다만 아직 무당층이 민주당 지지층보다 더 많다. 민주당이 자력으로 40% 이상의 지지율을 확보한다면 총선도 탄탄하다고 볼 수 있지만 지금은 그 정도가 아니다. 민주당이 국민적 신뢰를 회복하고 실력을 갖춰야 반사이익이 아닌 자력으로 정당 지지도를 올릴 수 있다.”

-신뢰 회복을 위해 필요한 조치는.

“가장 중요한 것은 내로남불하지 않는 태도다. 우리가 여당 때 추진했던 것이 야당이 됐다고 바뀌면 안 된다. 민주당이 가져가야 할 진보적 의제를 놓치면 안 된다. 청년 등 다양한 의제를 선점해야 한다. 원내대표가 된다면 이 대표와 잘 상의해서 원내 전략을 세우겠다.”

-대여 강경 투쟁 노선은 그대로 갈 수 있나.

“수정이 필요하다. 169석으로 원내에서 할 수 있는 일이 많은데 장외로 자주 나가는 모습은 바람직하지 않다. 박근혜 전 대통령 탄핵 때도 민주당은 장외에 가장 마지막에 나갔다.”

-민주당이 본회의에 직회부하려는 방송법 개정안(공영방송지배구조 개선법)을 두고 국민의힘은 ‘왜 여당일 때 안 했냐’고 지적한다.

“여당일 때 해야 했는데 못했다. 여당에 누가 정권을 잡을지 모르는 4년 뒤에 시행하는 조건으로 만들어보자고 제안하겠다.”

-이 대표와 호흡이 잘 맞을까.

“오랜 친구 사이고 잘 맞을 것이다. 제가 의원총회에서 팬덤 문제를 얘기하면 이 대표가 바로 사회관계망서비스(SNS)에 지지층들을 향해 ‘그렇게 하면 안 된다’고 쓰더라. 제가 원내대표가 된다면 거의 매일 이 대표와 논의하겠다.”

-총선 승리를 위해 이 대표가 거취를 정리해야 한다는 주장도 있다.

“‘총선 승리를 위해서 무슨 일이든 할 수 있다’는 이 대표 말에 거취 결단도 담겨 있다고 본다. 방탄 프레임 때문에 당이 망할 수 있다고 우려하는 의원들조차도 ‘이재명의 민주당도 힘들지만, 이재명 없는 민주당도 힘들다’는 데 동의한다.”

-국회에 이 대표 체포동의안이 또 오면 어떻게 대응할 것인가.

“체포동의안 내용을 보고 판단하겠다. 지금까지 결과를 보면 검찰이 아무것도 못 찾아낼 것 같다. 100명 가까운 검사가 붙었는데 공소장 내용이 형편없었다.”

-86그룹(80년대 학번·60년대생) 용퇴론에 대한 생각은.

“개별적 결단으로 그런 선택을 한다면 굉장히 아름다운 모습일 것이다. 의원들이 결단할 수 있는 분위기를 만들어주는 것이 당 지도부가 해야 할 일이다.”

-오영환 의원 불출마는 어떻게 봤나.

“너무 마음 아프다. 민주당에 몇 안 되는 청년·여성 정치인들이 굉장히 소중하다. 오 의원 같은 소중한 인재가 재선되면서 자신만의 의제를 본격적으로 고민을 하길 바랐는데 충격받았다.”

-박지현 전 비상대책위원장 북콘서트에 왜 갔나.

“민주당에서 지난 대선에서 20·30 여성 표를 위해 영입한 사람이다. ‘N번방’ 불법 성착취 사건을 폭로한 이력으로 신변의 위협이 있는데 얼굴이 알려질 각오를 하고 당을 위해 희생한 사람이다. 강성 팬덤들에 의해 집 주소도 공개됐다. 박 전 위원장의 생각에 동의하지 않더라도 민주당의 어른 정치인으로서 누군가 한 명은 나서줘야 할 필요가 있지 않겠나.”

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com, 신주영 기자 jy@kyunghyang.com