포스코그룹, 日혼다와 전기차 분야 협력한다

철강·2차전지 소재 개발 맞손
양·음극재 공급 협력 검토
전고체 전지용 소재 기술 개발

지난 11일 서울 강남구 포스코센터에서 최정우 포스코그룹 회장(왼쪽)과 미베 토시히로 혼다 사장이 전기차 사업에 대한 포괄적 양해각서를 체결하고 있다. <포스코그룹>

포스코그룹과 일본 자동차 회사 혼다가 전기차 사업 분야에서 손을 맞잡는다.

12일 포스코그룹에 따르면 포스코와 혼다는 지난 11일 서울 강남구 포스코센터에서 전기차 사업에 대한 포괄적인 양해각서를 체결했다. 이 자리에는 최정우 포스코그룹 회장과 미베 토시히로 혼다 사장을 포함한 양사 주요 경영진들이 참석했다.

시장 전망에 따르면 세계 전기차 수요는 올해 약 1357만대에서 오는 2025년 약 2236만대, 2030년엔 약 5900만대에 이를 정도로 가파르게 성장할 전망이다. 이에 포스코그룹과 혼다는 기존 철강 부문 협력을 강화하고 전기차용 배터리인 2차전지 소재 부문에서도 양·음극재, 전고체 전지용 소재, 재활용 개발 등을 새롭게 협력하기로 했다.

우선 2차전지 소재 부문에서 두 회사는 양·음극재 공급 협력을 검토하기로 했다. 전고체 전지용 소재는 사업과 기술 분야에서 주기적인 교류회 등을 통해 공동 기술 개발을 추진하기로 했다. 재활용 역시 향후 혼다 전기차 사업과 포스코그룹의 재활용 사업 사이 연계 방안을 마련하기로 했다.

철강 부문에서도 기존 자동차 강판 공급 외에 탄소중립을 위한 친환경 강판은 물론이고 전기차용 구동 모터코어와 모터용 무방향성 전기 강판 적용을 확대하기로 했다.

포스코그룹과 혼다는 향후 분야별 실무단을 구성해 철강과 2차전지 소재 사업 해외 확장을 위한 중·장기 협력과 정기 교류회 등을 추진해 나갈 예정이다. 특히 미국 인플레이션 감축법(IRA), 유럽 핵심원자재법(CRMA) 등 세계 전기차 공급망 문제가 현안으로 부상한 만큼 포스코그룹의 리튬·니켈, 양·음극재 등 2차전지 소재 사업 역량과 혼다의 중·장기 전기차 사업 확장 전략을 토대로 공동 대응 체계를 마련하는 방안도 검토하기로 했다.

최정우 포스코그룹 회장은 “두 회사 간 협력을 2차전지 소재 분야로 확대해 포스코그룹의 2차전지 소재 가치사슬 전략과 혼다의 전기차 확장 전략이 서로 윈윈할 수 있는 계기가 마련될 것”이라고 말했다.

미베 혼다 사장은 “혼다가 취급하는 모든 제품군에 대해 2050년까지 탄소 중립을 실현할 것”이라며 “2차전지 소재, 자동차 강판과 무방향성 전기 강판, 전기차용 부품까지 폭넓은 영역에서 역량을 보유하고 있는 포스코그룹과 협력 확대를 통해 목표를 달성하겠다”고 강조했다.

세계에서 유일하게 리튬, 니켈, 흑연 등 2차전지 소재 원료부터 전구체, 양극재와 음극재, 차세대 2차전지용 소재까지 생산·공급하는 포스코그룹은 2030년까지 양극재 61만t, 음극재 32만t, 리튬 30만t, 니켈 22만t 생산·판매 체제를 구축하고 2차전지 소재 사업에서만 연간 매출액 41조원을 달성한다는 목표다.

혼다는 모터사이클 세계 판매량 1위를 비롯해 자동차, 항공기, 로봇을 아우르는 종합 모빌리티 기업으로 오는 2030년까지 총 400억달러(약 52조원)를 투자해 전기차 경쟁력을 강화하고 미국 제너럴모터스(GM), 소니와의 협력과 더불어 LG에너지솔루션 등 배터리 제조사와 합작을 통해 세계 전기차 시장 내 경쟁에서 앞서나갈 계획이다.