당정 “재외동포청 소재지 의견 접근…조만간 확정해 발표”

제주·인천·세종 등 각 지자체 유치전
“접근성·일관성·지역연관성 등 고려”
재외동포기본법 4월 중 본회의 처리 추진

12일 국회에서 열린 재외동포청 당정협의회. [연합]

[헤럴드경제=김진·신현주 기자] 당정이 대선 공약인 재외동포청의 최대 쟁점인 소재지를 조만간 확정해 발표하기로 했다.

국민의힘 정책위와 박진 외교부 장관 등은 12일 오전 서울 여의도 국회에서 ‘재외동포청 성공적 출범을 위한 당정협의회’를 개최했다. 박대출 정책위 의장은 회의 직후 기자들과 만나 “(재외동포청) 소재지 문제와 관련해 상당 부분 의견 접근을 이뤘다”며 “6월5일 공식 출범하는 데 차질이 없도록 금명간 소재지를 확정해 발표하기로 했다”고 말했다.

박 의장은 “당정은 재외동포청이 신설되는 정부 조직인 만큼 업무 효율화는 물론이고 동포의 접근성, 정부 조직의 일관성, 지역 연관성과 상징성, 지역 균형 발전 측면 등 다양한 기준을 충족시키는 지역이 가장 적정하다는 데 인식을 같이 했다”고 설명했다. 박진 장관은 “모든 고려사항을 종합적으로 판단해서 최종 확정할 계획”이라고 말했다.

또 당정은 재외동포청 업무의 근거법이 될 재외동포기본법 제정에 속도를 내기로 했다. 박 의장은 “재외동포기본법 제정을 조속히 마무리 짓고 이에 필요한 준비 절차를 밟기로 했다”며 “기존의 재외동포재단 문제와 관련해서는 현재 재단 직원 72명에 대해 고용 승계와 채용 절차를 별도로 추진하기로 하고, 소재지가 확정되면 그 절차를 오는 17일 전후로 해서 개시할 예정”이라고 말했다.

윤석열 대통령의 대선 공약인 재외동포청은 여러 부처에 산재된 재외동포 관련 업무를 총괄하는 조직이다. 국회는 지난 2월 외교부 산하에 재외동포청을 신설하는 내용의 정부조직법 개정안을 통과시켰다.

가장 큰 쟁점은 소재지다. 현재 재외동포재단 소재지인 제주도를 비롯해 인천, 세종, 경기 고양, 전북 익산, 경북 경주, 충남 천안 등 각 지방자치단체가 재외동포청 유치전에 뛰어든 상태다.

재외동포기본법은 국회 외교통일위원회 여당 간사인 김석기 의원 등이 앞서 법안을 발의해 외통위 논의 단계에 있다. 김 의원은 이날 “4월 중에 기본법을 본회의에서 통과시켜서 6월5일 출범에 맞춰서 모든 준비가 차질 없도록 계획하고 있다”고 말했다.

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