누리호 3차 발사 내달 24일로 확정

한국형발사체 누리호가 전남 고흥 나로우주센터에서 1, 2단 결합작업을 진행하고 있다. [과기정통부 제공]

한국형발사체 누리호 3차 발사가 오는 5월 24일 오후 6시 24분으로 결정됐다. 기상 등 돌발상황을 대비해 발사예비일은 5월 25 ~ 31일로 설정했다. 특히 이번 발사에는 지난해 2차 발사와 달리 모형 인공위성이 아닌 실제 인공위성이 탑재돼 우주로 나간다.

과학기술정보통신부는 11일 누리호 발사관리위원회를 열고 5월 24일을 누리호 3차 발사일로 최종 결정했다.

발사관리위원회는 “누리호 3차 발사를 위한 준비 상황, 위성 탑재 일정, 최종 시험 계획, 발사 조건 등을 면밀히 검토해 발사 예정일을 정했으며, 기상 등에 의한 일정 변경 가능성을 고려하여 발사 예비일을 설정했다”고 설명했다. 또한 주탑재위성인 차세대소형위성 2호의 임무(영상 레이다 기술 검증, 근지구 궤도의 우주 방사선 관측 등) 수행 궤도(고도 550km)를 고려해 발사 예정시간을 오후 6시 24분으로 확정했다.

발사관리위원회에서 발사 준비 과정을 점검한 결과, 현재 누리호는 1단과 2단의 단간 조립을 완료하고 각종 성능 시험을 진행하고 있다. 이번 3차 발사에는 KAIST 인공위성연구소가 개발한 차세대소형위성 2호와 한국천문연구원이 개발한 세계 최초 편대비행 나노위성 도요샛 4기, 민간기업이 제작한 큐브위성 3기 등 총 8기의 인공위성이 탑재된다. 위성은 5월 1일~2일 사이 나로우주센터로 입고될 예정으로, 입고 후 약 3주간의 기간 동안 3단 내 위성 조립 및 1·2단과의 총 조립을 진행할 계획이다.

또한 발사 준비 및 발사 과정에서 일어날 수 있는 비상상황을 철저히 대비하고 공공 안전을 확보하기 위해 지난 3월 1차 발사안전통제 훈련을 실시했다. 이달 말 최종 점검 종합훈련을 진행할 계획이다. 종합훈련에는 정부·군·경·지자체 등 11개 기관이 참여할 예정이며, 발사 당일과 동일한 조건에서 비상상황 발생을 가정해 훈련·점검하게 된다. 구본혁 기자

nbgkoo@heraldcorp.com