농업대국 아르헨티나 극심한 가뭄… 전세계 대두 가격 ‘급등’ 우려

극심한 가뭄을 겪은 아르헨티나에서 올해 대두 생산량이 이번 세기 들어 가장 낮을 것이라는 전망이 나왔다.

피드네비게이터 등 외신에 따르면, 미 농무부(USDA)는 11일(현지 시각) 발표한 월간 보고서에서 2022∼23년도 아르헨티나 대두 생산량을 2700만t 규모로 예상했는데 이는 지난 1999∼2000년도 2120만t 이후 23년 만에 가장 낮은 수준이라고 연합뉴스가 전했다.

옥수수의 경우에도 수확량 추정치가 3700만t으로, 지난 2017∼18년도 3200만t 이후 최저를 기록할 것으로 전망됐다.

이는 한 달 전 보고서에서의 대두 3300만t, 옥수수 4000만t보다 예측치를 더 낮춘 것이라고 로이터통신은 전했다.

대두·옥수수 세계 5대 생산국으로 꼽히는 아르헨티나에서 작황 부진이 나타난 가장 큰 원인은 역대급 폭염에 따른 가뭄으로 꼽힌다.

라나시온과 텔람통신 등 아르헨티나 언론은 아르헨티나 시장의 객관적 자료를 살필 수 있는 로사리오 곡물거래소 보고서를 인용해, 올해 폭염과 가뭄에 따른 곡물 피해를 국내총생산(GDP)의 3%에 해당하는 190억달러(25조원)에 이를 것으로 전망했다. 이로 인한 아르헨티나 곡물 수출 감소액은 139억달러(18조원) 규모로 추정했다.

아르헨티나의 흉년으로 세계 대두 시장가격 역시 들썩일 조짐이 보인다. 아르헨티나 작황 부진에 더불어 주요 대두 수입국인 중국이 돼지고기 수요 증대를 위해 단백질 사료에 들어가는 콩 수입을 늘릴 수 있어서 가격 상승 압력이 크다는 예측이다. 실제 2월 미국 시카고상품거래소 대두 선물 가격은 9년만에 최고치를 찍었다고 로이터는 보도했다.

세자릿수 물가 상승 등 경제난에 허덕이는 아르헨티나로서는 ‘돈줄’인 곡물 생산까지 부진해지면서 시름이 더 깊어질 것으로 보인다. 실제 국제통화기금(IMF)은 아르헨티나 올해 GDP 성장률 전망치를 지난해 10월 발표 때의 2.0%에서 이달 0.2%로 대폭 하향 조정했다.