북한, 개성공단 통근버스 운행 정황 또 포착…"무단 가동 계속"

VOA "버스 8~9대 동원해 최대 450명 출근 시켰을 가능성"

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 북한이 개성공단 내 우리 측 시설을 계속해서 무단 사용하는 것으로 보이는 정황이 포착되고 있다.

12일 미국의 소리(VOA)는 지난 9일 '플래닛 랩스' 위성사진을 통해 개성공단에 위치한 한국 중소기업 '제시콤'사가 위치했던 곳에 버스 여러 대가 정차해 있는 모습이 포착됐다고 밝혔다.

이를 두고 VOA는 북한이 근로자들을 통원해 제시콤 혹은 인근 공장을 무단 가동하고 있을 가능성이 높아 보인다고 보도했다.

제시콤사에서 발견된 버스는 현대자동차의 에어로시티로 판명돼 북한이 한국 기업 소유의 공장에 근로자를 정기적으로 출근시킨다는 의혹이 제기된 바 있다.

VOA는 앞서 2021년 8월부터 제시콤 건물 앞에 버스 8~9대가 정기적으로 정차하는 모습을 포착했으며 이번에도 비슷한 규모인 것 같다고 추정했다.

에어로시티 버스 1대당 최소 25명에서 입석 시 최대 50명까지 실어나를 수 있는 것으로 보아, 버스로 이동한 근로자는 최대 450명으로 추산된다.

VOA는 또 같은 날 개성공단 내 한국 기업인 '에스제이-지에스' 앞 공터에도 하얀색 대형 물체가 위성사진을 통해 발견됐다면서 이 물체가 트럭일 가능성을 제기했다.

개성공단은 지난 2016년 2월 북한의 핵미사일 시험 등을 이유로 폐쇄됐으나 북한이 최근까지 무단 가동하고 있는 정황이 포착되고 있다.

지난 5일에는 노동당 기관지 노동신문이 보도한 평양 거리 사진에 에어로시티 버스가 운행 중인 모습이 선명하게 담겼다. 작년 7월에도 조선중앙TV 보도에서 통근용 버스가 개성 시내를 누비는 모습이 처음 확인됐었다.

이에 통일부는 6일 북한에 개성공단 내 한국 시설의 무단 사용을 중단하라는 내용의 통지문을 발송하려 했지만 북한이 수령을 거부했으며 7일부터는 아무런 설명 없이 남북공동연락사무소와 군 통신선 간 정기 통화에도 응하지 않고 있다.

권영세 통일부 장관은 이에 지난 11일 북한의 개성공단 무단 사용을 규탄하는 성명을 내고 "북한의 위법행위에 대한 책임을 묻기 위해 법적 조치를 포함해 가능한 모든 조치를 취할 것이고 국제사회와도 적극적으로 협력해 나갈 것"이라고 밝혔다.

sseol@news1.kr

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