이웃 구하기 위해 '불난 집'에 몸 내던진 경찰..80대 노인 구조

경남 사천 사남파출소 소속 조연제 경위
60대 아들은 뒤늦게 확인해 결국 숨져

조연제 경위. /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 이웃을 구하기 위해 화재가 난 주택에 뛰어들어 80대 노인을 구조한 경찰관의 미담이 전해졌다.

경남경찰청 등에 따르면 지난 10일 오후 8시 30분경 경남 사천시 용현면 1층짜리 단독주택에서 화재가 발생했다. 이 주택에는 80대 여성 A씨와 그의 60대 아들이 살고 있었다.

이날 사천경찰서 사남파출소 소속 조연제(59) 경위는 산책을 끝내고 자택에서 쉬던 중 이웃 주민으로부터 '연기가 난다'는 얘기를 들었다고 한다.

조 경위는 곧바로 아내에게 119 신고를 요청했고, 30m 가량 떨어진 화재 현장으로 달려갔다.

조 경위는 불이 난 주택을 발견하자 곧바로 진입을 시도했다. 그는 대문에 걸려있던 수건으로 코와 입을 가린 뒤 창문을 깨고 들어가 A씨를 구조했다. 이후 A씨를 자신의 집으로 데려와 보호했다.

하지만 구조된 A씨는 주택 내에 아들도 있다며 그를 찾았다고 한다. 이 말에 조 경위는 다시 현장을 찾았지만, 불길이 거세져 방도가 없었다.

소방 당국은 화재 1시간 만인 밤 9시 31분경 불길을 완전히 잡았지만, A씨의 아들은 결국 현장에서 숨진 채 발견됐다.

조 경위는 "경찰관으로서 당연한 일을 했을 뿐"이라면서도 A씨의 아들을 못 구해낸 것에 대해 안타까운 마음을 내비쳤다.