전문가 “초기 중독 치료 국가 개입"..."예방·치료·재활 3단계 개선 필요” [인천, 신종마약 판친다]

인터뷰 최병원 인천마약퇴치운동본부 본부장

“발병 초기부터 개인이 꾸준한 치료를 받을 수 있도록 국가가 개입해야 합니다.”

최병원 인천마약퇴치운동본부 본부장은 마약이 최근 펜타닐 등 향정신성 의약품 등으로 인해 전 연령대로 퍼지고 있는 점에 주목하고 있다. 마약이 더 이상 특정 계층 중심의 문제가 아니라는 것이다. 최 본부장은 “마약류 사용 연령이 점점 낮아지면서 10대 청소년들의 피해가 심각하다”며 “이제는 주부, 자영업자, 공무원, 회사원 등 사회 곳곳에서 마약투여가 이뤄진다”고 설명했다. 그는 “계속 늘어나는 마약중독을 사전에 막는 것이 우선이고 이를 위한 정부의 적극적인 역할이 중요하다”고 제언했다.

이에 따라 최 본부장은 국가가 적극적으로 마약 치료에 개입해 마약 중독 초기부터 개인이 꾸준한 치료를 받도록 해야 한다고 강조한다. 최 본부장은 대안으로 마약 관련 수사부터 치료까지 총괄하는 ‘마약청’ 신설을 제시했다. 현재 미국, 싱가포르 등 여러 국가에서 마약청을 운영하고 있다.

최 본부장은 “현재 우리나라는 약물법원, 수사기관, 치료기관 등이 하나의 시스템으로 통합되지 않아 종합적인 컨트롤타워가 없다”고 지적했다. 이어 “이런 상황에서 전문기관 및 전문인력도 부족해 약물사용자들의 회복율도 나아지지 않는다”고 덧붙였다. 그러면서 “다른 국가들처럼 마약청을 신설해 전문수사관과 검사들이 수사와 치료, 재활을 한 곳에서 관리·감독할 수 있도록 하는 시스템이 필요하다”고 했다.

이와 함께 최 본부장은 약물중독에 대한 경각심을 일깨우기 위한 마약 예방교육이 이뤄져야 한다고 강조했다. 최근 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 마약을 쉽게 구할 수 있는 만큼 스스로 마약을 접하지 않아야 마약 중독을 줄일 수 있다고 보고 있다.

최 본부장은 “현재 약물예방교육을 하고 있지만 흡연, 알코올 위주의 교육이다 보니 약물교육의 범주가 좁다”고 했다. 이어 “초등학생부터 전문적인 마약류 예방교육을 시작해 위험성을 알려야 한다”고 말했다. 그는 “마약중독 치료는 약을 끊는다고 끝이 아니”라며 “주변환경, 생활습관, 가치관 등 모든 면에서 인격적인 변화가 이뤄지도록 해야 한다”고 했다.

인터뷰 김대진 참사랑병원 정신건강의학과 원장

“10대 청소년 마약 환자에 대한 예방·치료·재활 등 단계적 개선이 필요합니다.”

김대진 참사랑병원 정신건강의학과 원장은 “10대 청소년들의 마약 문제는 본인 뿐만 아니라 부모, 형제, 친구들에게까지 많은 정신적, 물질적 부담을 준다”며 “마약으로 인한 피해는 그 규모를 가늠할 수 없다”고 강조했다.

10대의 마약 중독을 줄이기 위해 김 원장은 마약 환자에 대한 예방과 치료, 재활 등 3단계의 개선이 필요하다고 제언했다. 최근 마약 유통 경로가 사회관계망서비스(SNS)로 집중되고 있는 만큼 공익 방송과 학교 교육을 강화해야 한다는 것이다. 또 전문 치료기관을 늘려 신속하고 심도있는 치료를 함과 동시에 중독 자조모임을 활성화하는 방식으로 재활을 독려해야 한다고 설명했다.

김 원장은 “현재 마약을 치료하는 병원이 절대적으로 부족하다”며 “마약 환자는 전두엽 기능이 떨어져 공격적이고 충동적이어서 일반 환자보다 5배 이상의 시간과 노력이 든다”고 했다. 이어 “이 같은 증상은 성인보다, 성장기인 10대 청소년들에게는 더욱 큰 문제”라며 “성인 마약 환자와 차별성이 있는 10대 청소년을 위한 전문적인 치료가 필요하다”고 했다.

김 원장은 “하지만 현재는 의사 개인의 열정과 헌신에 의존할 수밖에 없는 구조”라며 “돈이 되는 비급여과로 의사들이 몰리지 않도록 정부가 제도적으로 보완해 치료인력을 늘릴 필요가 있다”고 했다. 특히 김 원장은 마약 중독은 초기 치료가 매우 중요하다고 조언했다. 개인의 중독 뿐 아니라 생명까지 위협하는 사회적 문제로 발전하는 경우가 대부분이기 때문이다.

김 원장은 “마약을 하는 사람들은 서로 관계가 강하게 형성된다”며 “이러한 연결고리 속에서 마약을 끊고 싶어도 끊지 못하는 악순환을 반복한다”고 했다. 그러면서 “이 때문에 마약 환자들은 사회적·대인관계적 기능을 모두 잃어버리고 결국 극단적 선택까지 가는 경우가 많다”고 했다.

김 원장은 우선 치료의 효율성을 높이기 위해 치료가 가능한 마약환자를 선별해 치료에 집중하는 방안을 제안했다. 김 원장은 “반사회적인 성향이 있는 경우 거의 치료가 되지 않는다”며 “치료명령제도를 활성화해 도움이 꼭 필요한 환자에게 치료가 집중될 수 있도록 해 가성비를 높여야 한다”고 말했다.

박귀빈 기자 pgb0285@kyeonggi.com