"물가보다 경기부양"…금리인상 끝 보인다 [한은, 금리 3.5% 또 동결]

한은, 2회연속 3.5% 동결
올해 경제 성장률 1.6% 하회 전망
금통위원 일부 "인상 가능성 둬야"

한국은행이 11일 기준금리를 3.50%로 동결했다. 지난 1월까지 7차례 연속 금리를 인상하고 2월 동결한 데 이어 두 차례 연속 동결이다. 물가상승률이 둔화하는 한편 경기침체 우려가 커진 데 따른 것이다. 한국은행은 올해 경제성장률이 2월 전망치(1.6%)를 하회할 것이라고 내다봤다.

이창용 한국은행 총재가 "물가가 3%대 초반으로 떨어지기 전에 금리인하 논의는 없다"고 못 박은 가운데 시장에서는 이번 동결을 "금리인상 기조 끝"이라고 해석했다.

한국은행 금융통화위원회는 이날 오전 서울 중구 한국은행 임시본부에서 통화정책방향 결정회의를 갖고 기준금리를 현행 3.50%에서 동결키로 결정했다. 이 결정은 금융통화위원 7명의 만장일치로 이뤄졌다. 금통위는 통화정책방향 의결문을 통해 "물가상승률 둔화 흐름이 이어지겠지만 목표 수준을 상회하는 오름세가 상당기간 이어질 것으로 전망되고, 주요국에서 금융부문의 리스크가 증대되는 등 정책여건의 불확실성도 높다"면서 동결 이유를 설명했다.

만장일치 동결 결정에도 불구하고 금통위원 5명은 향후 3개월 내 금리인상 가능성을 열어뒀다. 이는 △산유국의 추가 감산에 따른 국제유가 상승 가능성 △공공요금 인상 시기와 폭 △미국 연방준비제도(Fed)의 긴축 장기화 등 인상요인이 남아 있다는 점에서다.

금통위는 "인플레이션 둔화 속도, 금융안정 상황, 여타 불확실성 요인들의 전개 상황을 점검하면서 추가 인상 필요성을 판단해 나가는 것이 적절하다"고 했다. 이 총재 또한 "물가상승률이 연말 3%대 초반으로 떨어질 것으로 예상하는데, 물가가 충분히 떨어져 중장기 목표 수준으로 수렴한다는 확신이 들 때까지는 금리인하 논의를 안 하는 게 좋다"고 말했다.

하지만 시장에서는 "금리인상 끝"이라는 기대감이 국고채 금리상승으로 나타나고 있다. 이날 국고채 3년물 금리는 전일 대비 0.039%p 오른 3.231%를 보였고, 2년물과 3년물 금리 역시 0.2%p가량 올랐지만 기준금리보다 낮은 수준을 유지했다.

한국은행은 이날 경제성장률 전망 또한 조정했다. 한은은 "연간 경제성장률은 지난 2월 전망치(1.6%)를 소폭 하회할 것으로 예상된다"며 전망을 낮춰 잡았다.