“재외동포청은 인천으로...” 국내외 지지 선언 잇따라

미주한인총연합회, 지지 선언문 전달
“유럽, 하와이, 우즈벡, 홍콩 등지 교포들도 인천 지지”

미주한인소상공인총연합회가 재외동포청의 인천 유치를 공식 지지하고 있다./인천시

재외동포가 가장 많은 미주 한인사회에서 오는 6월 신설되는 외교부 산하 재외동포청의 인천 설치를 지지하는 입장 표명이 잇따르고 있다. 11일 인천시에 따르면 미주한인회총연합회(총회장 정명훈)는 인천시에 ‘재외동포청 인천 유치 지지선언문’을 전달했다. 이 단체는 미주 한인의 권익신장과 협력체계 구축을 위해 설립된 연합단체로, 미주 지역 한인 교포는 2020년 기준 263만명으로 전체 재외동포의 36%를 차지하고 있다.

총연합회는 “인천은 근대 이민 역사가 시작된 곳으로, 한국이민사박물관 등 관련 자산이 풍부하고 재외동포를 위한 교통 편의성을 갖춰 재외동포청의 최적지”라고 지지 이유를 밝혔다.

지난 8일에는 미국 내 한인 소상공인들의 연합 조직인 미주 한인 소상공인 총 연합회가 미국 플로리다에서 열린 정기 총회에서 “재외동포청 소재지는 인천으로 결정돼야 한다”는 공식 입장을 밝혔다. 또 지난해 12월에는 미국 하와이 13개 교민단체가 재외동포청 인천 설치를 지지하는 공식 입장을 표명하기도 했다.

미주한인회총연합회의 재외동포청 인천 유치 지지선언문./인천시

인천시에 따르면 현재 유럽, 하와이, 우즈베키스탄, 홍콩, 라오스, 대만, 카자흐스탄 등지의 한인 단체에서 재외동포청 인천 유치를 지지하고 있다. 인천시 관계자는 “재외동포사회의 지지를 바탕으로 재외동포청을 인천으로 유치하기 위해 전력을 다하겠다”고 말했다.

한편 인천 10개 군수·구청장도 10일 열린 군수·구청장협의회에서 ‘재외동포청 인천 설치 촉구 결의문’을 채택하고, 재외동포청은 반드시 인천에 설립돼야 한다고 정부에 촉구했다.