'이제는 실전' 누리호, 5월24일 오후 6시24분 3차 발사

과기정통부, '누리호 발사관리위원회' 개최…3차 발사 확정
성능 검증이 아닌, 위성 8기 싣고 가는 실전 임무 수행

누리호 1·2단 결합 사진(과학기술정보통신부 제공) 2023.04.11 /뉴스1

(서울=뉴스1) 김승준 기자 = 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)의 세번째 발사가 5월24일 오후 6시24분을 목표로 추진된다. 이번 발사는 지난 1, 2차 시험 발사와 다르게 임무 위성을 싣고 가는 '실전'이라는 의미가 있다.

과학기술정보통신부는 11일 '누리호 발사관리위원회'를 개최하여 누리호 3차 발사를 위한 준비 상황을 종합적으로 검토해 발사일을 결정했다고 밝혔다.

이번 발사관리위원회에서는 누리호 3차 발사를 위한 준비 상황, 위성 탑재 일정, 최종 시험 계획, 발사 조건(기상, 우주환경, 우주물체 충돌가능성) 등이 검토됐다.

발사 예정일은 5월24일이지만, 기상 등에 의한 일정 변경 가능성을 고려하여 발사 예비일을 5월25일에서 5월31일까지로 설정했다.

또한 주탑재위성인 차세대소형위성 2호의 임무 수행 궤도(고도 550㎞)를 고려해 발사 예정시간을 오후 6시24분으로 설정하고 앞뒤 30분의 여유를 두었다. 차세대소형위성 2호는 영상 레이다 기술 검증, 근지구 궤도의 우주 방사선 관측 등의 역할을 한다.

발사관리위원회에서 발사 준비 과정을 점검한 결과, 현재 누리호는 1단과 2단의 단간 조립을 완료하고 각종 성능 시험을 진행하고 있다. 3단부에 탑재하게 될 8기의 위성은 최종 환경 시험 등을 수행 중이다. 위성은 5월1일과 2일 사이 나로우주센터로 입고될 예정으로, 입고 후 약 3주간의 기간 동안 3단내 위성 조립 및 1·2단과의 총 조립이 추진된다.

또한 발사 준비 및 발사 과정에서 일어날 수 있는 비상상황을 철저히 대비하고 공공 안전을 확보하기 위해 관계기관은 3월에 1차 발사안전통제 훈련을 실시했으며, 4월 말 최종 점검 종합훈련을 진행할 계획이다.

종합훈련에는 정부·군·경·지자체 등 11개 기관이 참여할 예정이며, 발사 당일과 동일한 조건에서 비상상황 발생을 가정하여 훈련·점검하게 된다.

오태석 제1차관은 "누리호 3차 발사는 실용급 위성을 발사하는 최초의 시도이자 체계종합기업이 처음으로 참여한다는데 큰 의의가 있다"라며 "한국항공우주연구원과 체계종합기업, 관련 산업체가 모두 발사 준비에 전력을 다하고 있으며 과기정통부도 성공적인 발사를 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

seungjun241@news1.kr