"틱톡, SNS 가장한 첩보망"…스카이뉴스 호주, 틱톡 퇴출

미국 등 서방 각국, 공무원과 정부기관의 틱톡 사용 금지
CNN "중국 정부, 언제든 틱톡 경영에 간섭할 우려"

틱톡 [틱톡 제공=연합뉴스]

방송사인 스카이뉴스 호주가 10일(현지시간) '보안 우려'를 이유로 직원들에게 중국의 동영상 플랫폼 틱톡 사용을 금지했다고 미국 CNN 방송이 보도했다.

잭 휴튼 호주 스카이뉴스 디지털 편집인은 이날 자사 홈페이지에 이같은 결정사항을 올리면서 "진지한 언론사가 중국 정부가 통제하는 플랫폼을 사용하는 것은 매우 위험하다"고 강조했다.

휴튼 편집인은 "틱톡은 소셜미디어를 가장한 첩보망으로 언론인과 시민, 정치인들의 정보를 불법으로 빼돌려온 것으로 드러났다"며 "그다지 쓸모도 없는 것들을 보기 위해 보안과 진실을 거래하는 행위를 중단할 것을 언론 기관들에 촉구한다"고 말했다.

스카이뉴스 호주는 호주 언론 재벌 루퍼트 머독의 뉴스코퍼레이션(NWSA) 소유로 돼 있다. 미국의 거대 통신업체 컴캐스트 산하 스카이그룹이 운영하는 스카이뉴스와는 별개의 회사다.

미국을 비롯한 서방 여러 나라들은 자국 공무원들과 정부 기관에 틱톡 사용을 금지시켰다. 호주 정부도 지난 4일 안보 위험을 이유로 모든 정부 기기에서 틱톡 사용을 금지하기로 했다고 발표했다.

미국 정부는 "틱톡이 중국 측 지분을 매각하지 않을 경우 광범위한 제재를 가하겠다"고 압박하고 있다.

미국과 영국, 캐나다, 뉴질랜드의 국가들은 틱톡이 수집한 사용자 정보에 중국 당국이 접근할 수 있다는 우려를 제기하면서 정부 기기에서 틱톡 사용을 속속 금지했다.

틱톡은 자사가 중국 정부와 무관하다고 밝히고 있다. 틱톡 최고경영자(CEO) 추 쇼우즈는 지난 달 미국 의회 청문회에 출석, "중국 정부가 틱톡 사용자 계정에 접근한 적이 없고 이를 요청한 적도 없다"고 말했다.

다만, 지난해 틱톡 모기업인 바이트댄스는 자사 직원 4명이 부당하게 영국 경제지 파이낸셜타임스와 미 인터넷매체 버즈피드 소속 기자 2명의 개인 정보에 접근했다가 해고됐다고 밝힌 바 있다.

틱톡은 수백만 명의 사용자 정보를 갖고 있다. 그에 따른 위험뿐만 아니라 기업에 막강한 영향력을 행사하는 중국 정부가 언제든 틱톡 경영에 간섭할 수 있다는 우려가 나온다.

만약 미국 정부가 틱톡 사용을 전면 금지할 경우 1억 5000만 명에 이르는 미국 내 틱톡 사용자 계정이 모두 차단될 수도 있다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr