한미 국방장관 통화…美 “도·감청 韓정부에 전적으로 협력”

[레이더P]
오스틴, 이종섭에 전화 걸어 상황 설명
한미동맹 악영향 우려에 조기수습 나서

지난해 11월 미 앤드루스 공군기지를 함께 방문한 로이드 오스틴 미 국방장관과 이종섭 국방장관. [매경DB]

로이드 오스틴 미 국방장관이 11일 이종섭 국방장관에 전화를 걸어 한국 대통령실에 대한 불법 도·감청 관련 의혹에 대해 설명하며 파장 수습에 나섰다.

이날 국방부는 이 장관이 아침에 미국측 요청으로 오스틴 장관과 전화통화를 가졌다고 밝혔다.

국방부는 “오스틴 장관은 최근 미국의 군사기밀 누출 언론보도 상황에 대해 설명하고, 이 문제와 관련해 한국 정부에 대해 긴밀히 소통하고 전적으로 협력해나갈 것”이라고 언급했다고 전했다.

외교상 관계를 감안하면 이 같은 오스틴 장관의 발언은 사실상 불법 도·감청과 관련 문건 유출에 대해 유감을 표시한 것으로 풀이된다. 오스틴 장관은 통화에서 이 장관에게 이번 의혹에 대한 전반적인 사실관계와 후속조치, 재방방지 대책 등에 대해 설명했을 것으로 관측된다.

이날 한미 국방장관은 이번 사태와는 별개로 한미동맹의 결속력에는 문제가 없다고 한목소리로 강조했다. 양측 국방당국이 설명자료에서 이번 사태를 불법 도·감청이 아닌 ‘미국의 군사기밀 누출’이라는 용어로 규정한 것도 한미동맹의 결속력을 앞세운 조치로 해석된다.

국방부는 “(양 장관은) 올해 한미동맹 70주년을 맞아 계획된 다양한 기념사업을 통해 동맹이 도약적으로 발전할 수 있도록 함께 노력해 나가기로 했다”고 덧붙였다.

양측 모두 △북한의 핵·미사일 위협 고조 △미중 전략경쟁 심화 △우크라이나 전쟁 장기화 국면 속에서 이번 사태가 한미동맹 자체의 신뢰도에 악영향을 미쳐서는 안된다는 공통 인식을 가진 셈이다. 한미로서는 윤석열 대통령의 미국 국빈방문과 한미정상회담에 임박해 불붙은 이번 사태를 최대한 이른 시간에 진화해야 할 필요도 있다.

한편 뉴욕타임스(NYT) 등 미 주요 언론매체들은 우크라이나 전황 분석과 동맹국 정부 고위관료를 불법 도·감청한 것으로 추정되는 내용 등을 담은 미 국방부 기밀 문건이 온라인에 유출됐다는 보도를 지속하고 있다.

해당 문건에는 한국의 국가안보실 고위 관리들이 ‘우크라이나에 포탄을 지원해달라’는 미국측 요청을 놓고 여러 방안들을 고심하며 나눈 대화 등을 가로챈 것으로 보이는 내용 등이 포함됐다.