하늘에 닿은 '신인의 패기' 이예원, 랭킹 9계단 '폴짝'

ⓒMHN스포츠 박태성 기자

(MHN스포츠 이솔 기자) 이예원이 4월 첫주를 '이예원의 주'로 만들었다.

11일 오전(한국시간) 발표된 롤렉스 미국 여자프로골퍼협회(LPGA) 랭킹에서는 100위까지의 상위권 랭커들의 순위에 소폭 변동이 있었다.

고진영, 김효주, 전인지 등 최상위 랭커들의 순위는 변함없었던 가운데 우리나라 선수들 중 가장 많은 변동이 있던 선수는 이예원(21, KB금융그룹)이다.

1년 전 그의 랭킹은 320위.

그러나 이예원은 자신의 두 번째 시즌의 두 번째 KLPGA 투어, 롯데렌터카 여자오픈에서 깜짝 우승을 차지했다.

지난 시즌 29개 대회에 출전해 13차례나 톱10을 올린 그의 최고성적은 2위다.

하나금융그룹 챔피언십(지난 2022년 9월)-OK금융그룹 박세리 INVITATIONAL(9월)-2022 두산 매치플레이 챔피언십(5월) 등 무려 세 번이나 우승 목전에서 좌절했다.

그러나 신인의 패기는 결국 하늘에 닿았다. 이예원은 이번 우승으로 1억 4400만원의 우승상금은 물론, 올해 첫 대회에서 우승을 기록하는 파란을 일으켰다. 자연스레 세계랭킹도 9계단 오른 39위로 올라섰다.

한편, 이예원을 제외한 50위 내의 한국 선수들은 이렇다 할 눈에 띄는 랭킹 변화는 없었다.

국제 선수들 중에서는 JLPGA의 후지필름-스튜디오 앨리스 레이디스 오픈에서 우승한 야마시타 미유(22)가 3계단을 뛰어오르며 21위에 안착했을 뿐. 마찬가지로 큰 변화는 없었다.