한은, 기준금리 연 3.50%로 2회 연속 동결

이창용 한국은행 총재가 11일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회에서 의사봉을 두드리고 있다. 2023.4.11. 사진공동취재단

한국은행이 11일 금융통화위원회 본회의를 열고 기준금리를 연 3.5%로 동결했다.

한국은행은 이날 오전 서울 중구 한국은행 임시본부에서 금융통화위원회 통화정책방향 회의를 갖고 기준금리를 현행 3.5%에서 동결키로 결정했다. 한국은행은 지난해 4월부터 올해 1월까지 총 7차례 연속 인상한 후, 지난 2월과 4월에는 두 차례 연속 동결한 바 있다.

한국은행의 기준금리 동결 결정은 예견된 사항이었다. 국내 소비자물가상승률이 지난 1월 5.2%에서 2월 4.8%, 3월 4.2%로 둔화세가 이어지자 동결을 택하기에 충분했다는 분석이 나왔다.

한국은행은 “물가안정에 중점을 통화정책”을 강조하면서 ‘물가 경로(path)’가 예상치에 부합하는지를 우선적으로 고려하겠다고 한 바 있다. 이창용 한국은행 총재는 이와 관련해 “소비자물가 상승률(4.2%)은 3월 이후 4.5% 이하로 떨어질 것”이라고 예상하기도 했다.

이창용 한국은행 총재가 11일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회를 주재하고 있다. 2023.4.11. 사진공동취재단

이번 금리 동결에는 경기 침체도 한몫했다는 분석도 나왔다. 외국의 주요 투자은행(IB)들은 올해 우리나라 경제성장률을 1% 초·중반대로 전망하고 있다. 지난 1~2월 경상수지가 연속 적자를 기록하는 등 수출 부진도 이어졌다. 한국은행은 2월 통방 결정문을 통해 “앞으로 성장세를 점검하면서 중기적 시계에서 물가상승률이 목표수준에서 안정될 수 있도록 하는 한편 금융안정에 유의해 통화정책을 운용해 나갈 것”이라고 밝혔다. 이는 경제성장률 또한 고려한다는 뜻으로 풀이된다.

주요국들의 통화정책이 긴축 완화도 금리 동결의 요인으로 분석되고 있다. 제조업 부진과 고용 악화 등 잇따른 경기침체 신호에 미국 연방준비제도(Fed)가 금리 인상을 조기에 마무리할 것이란 전망이 나온 것이다. 이에 호주중앙은행(RBA)은 10차례 연속 인상을 단행한 후 지난 4일 3.60%에서 금리를 동결했고, 지난달 캐나다중앙은행(BoC)은 주요국 중 처음으로 금리를 4.50%에서 동결했다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com