美 "문건 유출, 심각한 안보 위험 초래…韓에 대한 헌신은 철통"

존 커비 미 NSC 전략소통조정관/AFPBBNews=뉴스1

미국이 동맹국들에 대한 미 정보기관의 도청 활동이 담긴 것으로 보이는 기밀 문건이 온라인에 유포된 것과 관련해 정보 고위급에 제공되는 문서 형식과 유사하다고 확인했다. 동맹국들과는 외교·안보 고위급 차원의 소통을 통해 이번 사건을 논의하고 있다며 외교 문제로 비화하는 것을 차단했다. 한국 대통령실에 대한 감청 의혹에 대해서는 한국이 핵심 동맹국이라는 점을 재확인하며 파문 진화에 나섰다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 10일(현지시간) 브리핑에서 "(유출된) 문건들은 공공 영역에 있어서는 안 되는 것"이라며 "우리는 이 문제를 매우 심각하게 받아들이고 있다. 이런 종류의 문건이 공공 영역에 있다는 것은 변명의 여지가 없다"고 밝혔다. 그러면서 "미국은 이 문제의 진상을 파헤칠 것이며 필요한 조치가 있다면 취할 것"이라고 강조했다.

커비 조정관은 "문건 중 일부가 조작됐다는 걸 안다. 조작되지 않은 것으로 보이는 문건을 비롯해 모든 문건이 유효한 것인지는 말하지 않겠다"며 "우리는 여전히 유출된 모든 문건의 유효성(validity)을 조사하고 있으며, 국가안보에 미치는 영향을 검토하기 위해 범정부적인 노력에 나섰다"고 말했다.

기밀 문건에 한국·이스라엘 관련 내용이 포함된 것과 관련해서는 "미국 당국자들은 지난 며칠 동안 관련 동맹 및 파트너와 상당한 고위급에서 소통해왔다"며 "가능한 한 관련 동맹 및 파트너에 계속 알려줄 것"이라고 했다.

크리스 미거 미 국방부 장관 보좌관은 이날 기자들과 만나 "문서는 우크라이나와 러시아 관련 작전, 기타 정보 사항 등에 대한 업데이트를 고위급 인사에게 제공할 때 사용되는 형식과 유사한 것처럼 보인다"고 설명했다. 다만 "일부 경우는 변경된 것처럼 보인다"며 유출 문건의 진위에 대해선 확인하지 않았다.

이어 "이 문건은 국가 안보에 매우 심각한 위험을 초래하고 허위 정보를 퍼뜨릴 가능성이 있다"며 "우리는 이런 유형의 정보가 어떤 방식으로 누구에게 배포됐는지 자세히 살펴보는 단계에 있다"고 덧붙였다.

베단트 파텔 미 국무부 수석부대변인은 이번 사건에 대해 동맹국들과 대화하고 있다는 점을 강조했다. 파텔 부대변인은 "미국이 민감한 정보를 담은 문건을 보호하고 동맹·파트너 국가들과의 관계에서 보안을 유지하는 데 전념하고 있다는 점을 안심시키기 위해 미국 당국자들이 동맹 및 파트너들과 고위급에서 접촉하고 있다"고 말했다.

'한국의 외교·안보 당국자들에 대한 미 정보기관의 도·감청이 사실일 경우 한미 관계에 미칠 영향'을 묻는 취지의 질문에 "한국에 대한 우리의 헌신은 철통같다는 말로 시작하겠다"고 답했다. 그러면서 "한국은 역내에서 가장 중요한 파트너 중 하나이며 우리는 한국과 여러 가치를 공유하고 있다"고 강조했다.

이번 사건이 이달 말 예정된 윤석열 대통령의 국빈 방미에 영향을 미칠 것 같냐는 말에는 "우리와 한국의 관계는 매우 깊다"며 "조 바이든 대통령과 토니 블링컨 국무부 장관, 퍼스트레이디(질 바이든)는 국빈 방문 기간 한국의 카운터파트와 파트너들을 맞이하길 기대하고 있다"고 밝혔다.

러시아가 이번 사건의 배후로 지목된 데 대해서는 "내가 이와 관련된 논평을 하는 것은 부적절하다"면서 "다시 강조하고 싶은 것은 국방부가 신속하게 조치를 취했다는 것이다. 국방부와 법무부의 조사를 통해 더 구체적으로 밝혀질 것"이라고 했다.

이번에 유출된 기밀 문건들은 주로 올해 2월에 작성돼 2월 말~3월 초에 소셜미디어(SNS)를 통해 확산한 것으로 파악됐다. 유출된 문건의 전체 범위는 불분명하지만 확인된 것만 100여쪽에 달하는 것으로 알려졌다.

박가영 기자 park0801@mt.co.kr