美국무부, 韓외교·안보라인 도·감청 의혹에 "韓에 대한 약속은 철통"

美국무부 수석부대변인 "美당국자들 고위 레벨서 동맹과 관여"

베단트 파텔 미 국무부 수석부대변인이 10일(현지시간) 브리핑에서 기밀문건 유출 사태와 관련해 답변을 하고 있다. 사진은 유튜브 화면 캡처.

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 미 국무부는 10일(현지시간) 미 정보기관이 한국 등 동맹국들에 대한 도·감청 활동을 한 것으로 의심되는 문건이 유출된 것과 관련해 한국은 "역내에서 우리의 가장 중요한 파트너 중 하나"라며 사태 진화에 주력했다.

베단트 파텔 미 국무부 수석부대변인은 이날 브리핑에서 '한국의 외교·안보 당국자들에 대한 미 정보기관의 도·감청이 사실일 경우 한미 관계에 미칠 영향'을 묻는 취지의 질문에 "한국에 대한 우리의 약속은 철통같다는 말로 시작하겠다"고 말문을 열었다.

그는 "미 당국자들은 정보와 민감한 문건들을 보호하는 우리의 헌신은 물론 우리가 이들 국가들과 맺고 있는 안보 파트너십에 대한 우리의 약속을 보장하는 것과 관련해 그들을 안심시키기 위해 동맹 및 파트너들과 고위 레벨에서 관여를 하고 있다"고 밝혔다.

그는 '러시아가 기밀 문건 유출에 관여했다고 보느냐'는 질문엔 "제가 그에 대한 평가를 하는 것은 매우 부적절하다"고 말을 아꼈다.

그는 다만 "제가 다시 강조하고 싶은 것은 국방부가 신속하게 조치를 취했다는 것이다. 그들(국방부)은 수사를 위해 그 문제를 법무부에 조사하도록 했다"며 그러한 과정에 대해선 국방부나 법무부에서 더 구체적으로 밝힐 것이라고 말했다.

파텔 수석부대변인은 재차 관련 질문이 나오자 "한국에 대한 우리의 약속은 철통 같다"고 되풀이한 뒤 "그들(한국)은 역내에서 우리의 가장 중요한 파트너 중 하나"라고 강조했다.

그는 "우리는 한국과 많은 공동의 가치를 갖고 있다"며 "그 중 큰 부분은 규칙에 기반한 자유롭고 개방적인 인도·태평양뿐만 아니라 그러한 규칙 기반 질서가 전 세계에 더 광범위하게 적용되도록 한다는 것에 대한 공동의 비전이라고 설명했다.

파텔 수석부대변인은 토니 블링컨 국무장관이 지난 2월 뮌헨안보회의를 포함해 여러 차례 자신의 카운터파트인 박진 외교부장관과 관여할 기회를 가져왔다며 "이것은 우리가 갖고 있는 깊은 파트너십이자 지속적인 것"이라고 강조했다.

그는 "큰 틀에서 말씀드리자면 이번 주제에 대해 동맹 및 파트너들과 대화를 진행하고 있고, 관여하고 있다"면서도 구체적인 언급은 자제했다.

그는 이번 사건이 이달 말 예정된 윤석열 대통령의 국빈 방미에 영향을 미칠 것 같냐는 질문에 "우리는 한국과 매우 깊은 파트너십을 갖고 있다"면서 "저는 조 바이든 대통령과 블링컨 장관, (질 바이든) 퍼스트 레이디는 국빈 방문 과정에서 우리의 한국측 카운터파트들과 파트너들을 맞이하길 고대하고 있는 것으로 안다"고 밝혔다.

그는 "저는 백악관 국가안보회의(NSC)에서 구체적인 일정이나 프로그램에 대해 말하도록 하겠지만, 그것은 우리가 매우 고대하고 있는 것"이라고 했다.

그는 "다시 말씀드리지만, 한국에 대한 우리의 약속은 철통같다고"고 재확인했다.

gayunlove@news1.kr