"변준형이 큰 이정현을 잡았듯이, 이제 작은 이정현이 변준형을 이겨야죠"

김승기 감독의 고양 캐롯, 현대모비스 꺾고 KBL 4강 진출
프로농구 2년차 가드 이정현, 시리즈 평균 24.0득점 활약
다음 상대는 정규리그 챔피언…김승기 "난 그냥 죽지 않아"

"변준형과 함께 있을 때 너는 큰 이정현을 이겨야 한다고 말했습니다. 그래야 네가 성공하고 최고가 될 수 있다고. 이제 작은 이정현이 변준형을 이겨야 할 때입니다"

김승기 감독이 기적을 썼다. 약체라는 평가, 구단의 심각한 재정난을 모두 극복하고 고양 캐롯을 4강 플레이오프 무대로 이끌었다. 그의 선봉장은 KBL의 차세대 슈퍼스타 이정현이다.

김승기 감독은 10일 오후 울산에서 열린 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 6강 플레이오프 최종 5차전에서 울산 현대모비스를 77-71로 꺾은 후 "쉽게 끝날 수도 있다고 생각했다. 그런데 선수들이 이기려고 죽기 살기로 애를 쓰더라. 포기할 수 없었던 것이다. 그래서 4강까지 올랐다"고 소감을 밝혔다.

김승기 감독은 "모든 선수들의 성장이 없었으면 여기까지 못 왔다. 하고자 하는 마음이 모여서 큰 힘이 됐다"고 덧붙였다.

캐롯의 대이변 연출, 그 중심에는 프로 2년차 가드 이정현이 있었다. 이정현은 시리즈 평균 24.0득점을 기록하며 디드릭 로슨과 함께 팀을 이끌었다. 간판 슈터 전성현의 몸 상태가 좋지 않았지만 이정현이 이끄는 강력한 공격농구에 정규리그 순위가 앞서는 현대모비스는 무너졌다.

이제 돌풍의 캐롯은 정규리그 챔피언 안양 KGC인삼공사를 만난다. KGC인삼공사는 김승기 감독이 지난 시즌까지 지휘봉을 잡았던 팀으로 그와 함께 두 차례 우승을 달성한 바 있다.

김승기 감독은 이번 시리즈를 통해 크게 성장한 이정현이 내친 김에 더 높은 곳으로 나아가기를 바라고 있다. 그의 다음 상대는 올 시즌 MVP급 활약을 펼친 리그 베스트5 가드 변준형이다.

김승기 감독은 "지금은 변준형이 더 낫지만 이정현이 이겨야 한다"며 "변준형과 함께 있을 때 너는 전주 KCC의 이정현(현 서울 삼성)을 이겨야 한다고 말했다. 그래야 네가 성공하고 최고가 될 수 있다고. 맞붙었을 때 엄청 잘했다. 이정현만큼은 꽉 잡았다. 이제는 작은 이정현이 변준형을 이겨야 한다. 더 성장해서 김선형과 변준형을 이겨야 KBL 농구가 더 재밌어질 것"이라고 말했다.

객관적인 전력상 KGC인삼공사의 압도적인 우세가 예상된다. 하지만 정규리그 개막 때부터 캐롯은 늘 열세라고 여겨졌다.

김승기 감독도 전력의 열세를 인정한다. 하지만 물러설 수 없다는 각오다.

김승기 감독은 "열심히 하겠다. 그냥 죽지는 않겠다. 난 절대 그냥 죽지 않는다. 우리 팀이 어렵다, 상대하기 힘들었다, 내년에는 더 힘들겠다는 생각을 꼭 하게 만들어주겠다. 감정이 있는 게 아니라 정말 팬들이 좋아하는 명승부를 해보고 싶다. 열정적인 팬들이 있어서 열심히 하지 않을 수 없다"고 각오를 밝혔다.

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울산=CBS노컷뉴스 박세운 기자 shen@cbs.co.kr

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