신입생 모집난에 '국립'으로 개명…실효성은?

[EBS 뉴스12]

학령인구가 계속해서 줄어들면서 대학들이 신입생 모집에 갈수록 어려움을 겪고 있죠. 

특히, 비수도권 지역 대학은 상황이 더 심각한데요. 

이런 상황을 조금이나마 극복하기 위해 지역 국립대들이 학교 이름에 '국립'을 명시하는 방안을 추진하고 있습니다. 

금창호 기자입니다.

[리포트]

교육부가 최근 입법예고한 '국립학교 설치령'입니다.

학교 이름 앞에 '국립대'임을 나타내는 문구를 표시할 수 있도록 한 내용이 담겼습니다.

그동안 강릉원주대와 공주대 등 국립대학 13곳이 학교명에 공식적으로 ‘국립’을 쓰게 해달라고 요청했는데 이번에 일괄 허용하기로 한 겁니다.

학교 이름을 바꾸겠다고 한 대학들은 학령인구 감소로 신입생 모집이 더 어려워지고 있어 이런 결정을 했다고 설명합니다.

국립임을 강조해 조금이나마 인지도를 높여보겠다는 전략입니다.

실제로 2년 전 이름을 바꾼 경상국립대의 경우 지난 2018년 이후 꾸준히 하락하던 경쟁률과 신입생 충원율이 지난해 다시 증가했습니다.

인터뷰: 경북지역 A대학 관계자

"저희가 늘 99%, 100% 신입생 충원율을 달성했었는데 2021학년도부터 2022학년도, 올해까지 아직 미충원 상황이어서요. 공식 명칭도 국립으로 하면 더 효과가 조금 그나마 있지 않을까…."

졸업생의 사회진출에 도움이 될 수 있다는 판단도 작용했습니다.

인터뷰: 부산지역 B대학 관계자

"보통 서류전형 했을 때, 기업들이 요새는 잘 안 보기는 하지만 출신 대학들도 다 보고 하는데, (B대학) 무슨 대학이지, 국립인가 사립인가 이런 것도 이제 모르면은 그런 부분이 이제 조금 아쉬운 부분이 있어서…."

하지만 전문가들은 학교 이름에 단순히 '국립'만 추가한다고 해서 대학의 경쟁력이 크게 올라가지는 않는다고 지적합니다.

비수도권 국립대를 활성화하려면 국가의 예산 투입이 필수입니다.

인터뷰: 임은희 연구원 / 대학교육연구소

"아직까지도 지방 국립대학 대부분, 학생 1인당 교육비가 2천만 원에도 못 미치고 있어요. 그래서 국립대가 경쟁력을 갖고 또 지방대학의 육성의 마중물이 되기 위해서는 정부 차원의 재정지원 확대가 선결돼야 된다."

학교 이름 변경을 신청한 13개 대학은 이르면 오는 2학기부터 바꾼 이름을 사용할 수 있을 전망입니다. 

EBS 뉴스 금창호입니다.