의령홍의장군축제...20일부터 4일간 서동생활공원 일원

[의령=뉴시스] 김기진 기자 = 경남 의령군은 오는 20일부터 23일까지 의령 서동생활공원 일원에서 '의령홍의장군축제'가 개최된다고 10일 밝혔다.

특히 올해부터는 반세기 가까이 열렸던 의병제전이 축제명을 '의령홍의장군축제'로 바꿔 새 출발 한다.

의령은 곽재우 장군이 임진왜란 당시 최초로 의병을 일으켰던 곳으로 전국에 의병활동이 들불처럼 퍼져나가는 '도화선' 역할을 했다.

군은 기존 의병제전의 '추념'을 넘어 지금 이 시대 '왜 다시 의병인가'를 성찰하고 '의병정신'을 통합의 마중물과 발전의 기폭제로 활용하겠다는 의지다.

의령군은 축제 기간에 민초들의 화합으로 이룬 정의(正義)의 결정판으로 '의병정신'을 치켜세우며 지금 시대에 매우 중요한 통합, 화합의 구심점으로 의병을 삼고자 한다.

이번 축제 주제는 '다시 타오르는 붉은 함성'이다.

의병의 날을 만든 의령군은 의병 정신을 전 세계에 알릴 '의병엑스포'를 장기적으로 구상 중이다.

축제 기간 나흘 동안 시대별·지역별 전국 의병을 한자리에서 만나는 '전국 의병주제관'은 의령엑스포 미리보기로 화제를 예고하고 있다.

곽재우 장군과 17장령, 그리고 이름없는 의병까지 이들의 삶과 투쟁을 재조명한 창작주제공연과 함께 밤하늘 상공에 떠올라 ‘승리의 그날, 의병 승리의 함성’을 형형색색 빛깔로 표현하는 '드론멀티쇼'도 준비됐다.

느티나무에 큰 북을 매달아 치며 최초로 의병을 창의했던 1592년 4월 22일 그날처럼 구국의 혼을 깨우는 '북의 울림' 공연과 함께 시작하는 개막식은 새로운 홍의장군 축제 원년 선포의 의미까지 더한다.

유네스코 인류무형문화유산과 세계기네스북에 오른 ‘의령큰줄'은 6년 만에 다시 당겨진다.

세상 어디에도 없는 볏짚으로 만든 가장 길고, 굵은 줄의 형색에 첫 번째로 놀라고, 2000 명이 넘는 사람이 달라붙어 줄 댕기기 승부를 겨루는 장면은 장관이 될 것이다.

세계의병문화를 체험하는 부스도 운영되며 의병 말타기 체험, 의병 맨손물고기잡기, '어린이 홍의장군 선발대회'등이 준비됐다.

의령 토요애 수박축제, 이호섭가요제, 민속 소 힘겨루기 대회, 전국궁도대회, 전국의병마라톤대회, 군민화합콘서트 등 다양한 볼거리도 마련됐다.

오태완 군수는 "작은 자치단체인 의령군이 독자적으로 추진해 결실까지 반세기 세월을 노력해 만든 것이 바로 의병의 날"이라며 "이름 없는 수많은 영웅을 세상으로 끄집어낸 것은 바로 의령군이다. 의병정신의 시작과 끝, 이것은 분명한 우리만의 자부심"이라고 강조했다.

이어 "지금 시대에 가장 필요한 공부 중의 하나가 바로 의병 정신을 학습하는 것"이라며 "이번 홍의장군축제가 화합과 통합의 구심점으로 의령군에 새로운 계기를 마련해 줄 것"이라고 덧붙였다.

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