윤석열 정부, ODA 확대 등 부산 엑스포 전폭 뒷받침

대통령실 관계자 "ODA 연차적 확대 로드맵 준비중"
'부산 이니셔티브' 뒷받침
친윤계 의원 "역대 윤 대통령만큼 부산 챙긴 대통령 있었나"

국제박람회기구(BIE) 실사단의 부산 실사가 성공적으로 마무리된 가운데 윤석열 정부가 공적개발원조(ODA) 예산을 크게 증액하는 등 엑스포 유치를 위한 구체적인 뒷받침에 들어갈 것으로 알려졌다.

대통령실 관계자는 9일 국제신문 통화에서 “ODA가 전년 대비 올해 한 23% 정도 늘었는데 이걸 연차적으로 늘려서 선진국 수준으로 대폭 확대하는 로드맵을 정부가 짜고 있다”고 밝혔다. 이 관계자는 “우리나라 국격 수준에 비해 ODA규모가 부족하고, 국제사회 기여도가 약하다는 인식을 윤 대통령이 갖고 계신다”면서 “이 같은 ODA 확대 계획에는 윤 대통령의 강한 의지가 반영된 것으로 안다”고 말했다.

ODA는 단순히 엑스포 유치를 위한 것만은 아니고 글로벌 중추국가로 서기 위한 우리 정부의 지향점과 일치한다. 특히 유치 경쟁국과 가장 큰 차이점으로 꼽히는 국제협력 프로젝트 ‘부산 이니셔티브’와도 긴밀히 맞물려 있다는 점에서 향후 우리 정부의 엑스포 유치전에 큰 힘이 될 것으로 전망된다.

윤 대통령의 2030 부산엑스포 전폭 지원 의지는 정부 출범 직후, 대통령실에 전담 조직을 꾸리는 것에서부터 드러났다. ‘작은 정부’ ‘작은 대통령실’을 표방했음에도 부산엑스포 유치업무만 전담하는 미래전략기획관실을 만들고, 장성민 기획관 아래 부산 출신 김윤일 비서관을 전격 배치한 것이 대표적인 사례다.

2030 부산 엑스포를 국정과제로 선정, 단순한 지역 공약이 아님을 공표했던 윤 대통령은 출범 직후인 지난해 5월 부산에서 열린 엑스포 유치지원 민간위원회 출범식에 직접 참석해 힘을 싣기도 했다.

2030 부산엑스포에 대한 윤 정부의 전폭적인 지원은 특히 지난 주 BIE 실사기간 중 정점을 찍었다. 윤 대통령은 서울과 부산에서 각각 한번씩 두 차례나 실사단을 면담한 데 이어 실사 마지막날인 지난 6일에는 부산에서 ‘중앙지방협력회의’를 개최해 각 부처 장관과 17개 시도지사들을 총출동시키는 등 총력 지원의 메시지를 전하며 일정의 하이라이트를 장식했다.

실사단은 지난달 사우디아라비아 리야드 실사에서 빈 살만 왕세자와의 접견에 많은 의미를 부여한 바 있다. 그런 점에서 이번 실사 기간 중 윤 대통령과의 두 번의 면담과 상춘재 만찬 등 극진한 환대를 받으며 최고 리더십의 열정의 차이를 확인했을 것으로 관측된다.

부산의 한 친윤계 의원은 9일 국제신문에 “역대 어느 정부에서 윤 대통령만큼 부산을 챙기는 대통령을 봤느냐”고 자부했다. 그는 “윤석열 정부의 지방시대는 수도권과 부울경 양축을 중심으로 균형발전을 만들어가는 구조”라면서 “윤 대통령이 산은 이전, 가덕 신공항 조기 개항, 엑스포 유치 등에 사실상 올인하는 이유”라고 말했다.

윤 대통령은 지난 6일 중앙지방협력회의에서 2030 엑스포가 “부산만의 엑스포가 아니다”는 점을 강조했다. 앞으로 정부 부처와 타 시도로부터 얼마나 전폭적인 지원을 이끌어낼지 관심이 모아진다.

윤석열 대통령이 4월 6일 오후 부산 해운대구 누리마루 APEC하우스에서 열린 국제박람회기구(BIE) 실사단 환송 만찬장에 도착, 실사단장인 파트릭 슈페히트 BIE 행정예산위원장 등과 대화하고 있다. [대통령실 제공]