박진, '외교부 1호영업사원'..'경제안보외교' 행보 본격화

한.인도 수교 50주년 맞아 인도 공식 방문
첸나이 현대차 공장 방문..교민 격려
경제안보외교 국제사회 대세속 행보 주목

[파이낸셜뉴스]

첸나이 현대자동차 공장 방문한 박진 장관 (서울=연합뉴스) 한.인도 수교 50주년을 맞아 인도를 공식방문 중인 박진 외교부 장관(오른쪽)이 지난 8일(현지시간) 인도 첸나이 소재 현대자동차 공장을 찾아 생산라인을 둘러보고 근로자들을 격려하고 있다. 2023.4.9 [외교부 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr (끝)

외교부 1호 영업사원 자처한 朴장관..경제안보외교 본격화

박진 외교부 장관이 최근 글로벌 외교의 중심축이 된 '경제안보 외교'를 본격화하는 모양새다.

국제사회가 미·중간 반도체 패권 전쟁을 비롯해 러시아의 우크라이나 침공 장기전 등에 따른 원자재 수급난, 석유수출국기구(OPEC)의 감산에 따른 유가 불안, 글로벌 공급망 재편 등이 핵심 의제로 급부상한 가운데 박 장관이 실무 외교의 지평을 경제안보 외교분야로 영역을 확대하고 있다는 관측이 나온다.

9일 외교부에 따르면, 한·인도 수교 50주년을 맞아 인도를 공식 방문중인 박 장관은 인도 남부의 경제 중심지인 첸나이를 찾아 현지 현대자동차 공장을 방문하고 근로자들과 협력업체 직원들을 격려하고 생산라인을 둘러봤다.

이 자리에서 박 장관은 현대자동차 첸나이 공장이 9000명이 넘는 양질의 일자리를 창출하고 부품 등 전후방 효과 확대를 위해 연관산업까지 발전시켜 양국간 경제협력 확대에 크게 기여하고 있다며 사의를 표했다.

박 장관은 같은 날 교민·기업인 오찬 간담회에서는 '경제 안보' 시대에 민주주의 등 보편적 가치를 공유하고 막대한 성장 잠재력을 지닌 인도와 공급망·과학기술 협력을 강화해야 한다고 강조했다. 이를 위해 박 장관은 인도에 투자하고 활동 중인 한국 기업인들에 대한 적극적인 지원을 아끼지 않을 것이라고 강조했다.

박 장관은 간담회에서 “모든 외교의 중심에 기업 지원과 재외국민 보호를 둘 것”이라면서 “외교부 1호 영업사원‘이 되어 전 재외공관을 수출 전진기지화 하고, 세일즈 외교에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

앞서 윤석열 대통령은 “외교의 중심은 경제”라며 ‘대한민국 1호 영업사원’을 자처한 바 있다.

인도를 공식방문중인 박진 외교부 장관(오른쪽 첫번째)이 지난 8일(현지시간) 열린 인도 교민·기업인 오찬 간담회에 참석, 기업인 및 교민들과 대화하고 있다. (외교부 제공) /사진=뉴스1

朴장관 "한-인도 전략적 소통 강화할 것"

간담회에서 기업인과 교민들은 한국 기업들이 인도 시장에서 성과를 내는 흐름을 이어가기 위해 정부의 지속적 지원을 당부했다.

이날 간담회에는 현대자동차, 삼성전자, 현대 글로비스, 롯데 인디아 등 첸나이에 진출한 한국 기업 대표 및 교민 등 10명이 참석했다.

박 장관은 지난 7일에는 뉴델리에서 수브라마냠 자이샨카르 인도 외무장관과 양자 회담을 하고 양국간 우호증진 확대와 전략적 소통을 강화하겠다는 의지를 밝힌 바 있다.

양국은 앞으로 양국간 ‘특별 전략적 동반자 관계’를 내실있게 발전시켜나가기로 했다. 1973년 수교한 양국은 지난 2015년 나렌드라 모디 총리의 국빈 방한을 계기로 ‘전략적 동반자 관계’를 ‘특별 전략적 동반자 관계’로 격상시켰다.

양국 장관은 “양국이 공급망 회복력 증진은 물론 K-9 자주포로 대표되는 방산과 우주, IT(정보·기술), 바이오를 비롯한 첨단기술 분야에서 협력을 발전시켜 오고 있음을 평가하고, 수교 50주년을 계기로 경제안보, 과학·기술 협력을 확대해 나가기로 했다”고 외교부는 전했다
박 장관의 이 같은 행보를 놓고 최근 국제사회에서 최대 화두로 떠오른 '경제안보 외교'의 지평을 넓히기 위한 행보라는 시각이 많다.

이는 최근 미·중간 패권 다툼을 비롯해 OPEC의 석유 감산에 따른 국제유가 불안, 반도체 및 배터리 원자재 등 글로벌 공급망 재편을 둘러싼 미·중·러·일간 전략적 이해관계가 엇갈리면서 기존 실무 정치외교에서 '경제안보 외교'로 영역을 넓히는 과정이라는 관측이 나온다.

앞서 윤 대통령은 지난 5일 청와대 영빈관에서 '제2차 국정과제점검회의'를 주재하고 "정부의 모든 외교의 중심은'경제'이며 앞으로도 글로벌 협력을 확대해 원전·반도체·공급망 분야의 실질 협력을 강화하고 수출 성과를 이뤄내는데 역량을 모을 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 특히 "국정과 외교는 동전의 양면과 같다"며 "복합위기를 맞아 공급망을 강화하고 첨단기술 혁신을 통해 기술적 우위를 확보하는데 국가의 미래가 걸려있다"고 거듭 강조했다.