노·사, 내년도 최저임금 ‘쩐의 전쟁’

노동계, 물가폭등 이유 시급 1만2천원 요구… 올해보다 24.7%↑
중소기업·소상공인 “사실상 문 닫으란 소리”… 수용 불가 반발

민주노총과 한국노총이 지난 4일 서울 중구 프란치스코 교육회관에서 2024년 적용 최저임금 기자회견을 하고 있는 모습. 연합뉴스

 

노동계가 최저임금심의위원회 첫 전원 회의를 앞두고 내년도 시급으로 1만2천원을 요구한 가운데 경기도내 중소기업, 소상공인 등 경영계 반발이 커지고 있다.

9일 민주노총과 한국노총은 지난 4일 2024년 적용 최저임금 기자회견을 열고 시급 1만2천원, 월급 250만8천원(209시간 기준)을 요청했다. 이는 올해 최저임금인 시급 9천620원, 월급 201만580원 보다 24.7% 오른 수준이다. 이들은 물가 폭등 시기의 최저임금 현실화, 극심한 인플레이션으로 인한 실질임금 저하 등을 근거로 들었다.

이런 가운데 도내 중소기업계에선 벌써부터 우려의 목소리가 나오고 있다. 특히 중소기업은 대기업보다 인건비 비중이 높은 데다 근로자들의 평균소득이 낮아 최저임금 인상에 취약하기 때문이다.

안산에서 부품 제조업체를 운영 중인 김호명씨(55)는 노동계의 최저임금 1만2천원 요구에 ‘터무니 없는 소리’라고 잘라 말했다. 그의 공장 노동자들 중에는 최저임금 인상에 영향을 받는 단순기능직 노동자들이 많기 때문인데, 매출이 감소한 상황에서 인건비를 무려 20% 이상 올린다는 건 공장 문을 닫으라는 소리라는 것이다.

그는 “이미 지금도 원자재 가격 상승 등으로 경영이 어렵다. 그런데 여기서 최저임금을 또 올리면 우리처럼 인건비 부담이 큰 영세 중소기업은 앞으로 어떻게 공장을 가동하느냐”며 울분을 토했다.

도내 소상공인들도 난색을 표하긴 마찬가지. 수원에서 빵집을 운영 중인 지선아씨(54) 가게는 아침 저녁으로 빵이 입고되는 등 바빠 최소 알바생 2명은 고용해야 한다. 가뜩이나 작년 하반기부터 매출이 떨어져 알바생 2명 고용도 벅차다는 그는 여기서 시급이 더 오른다면 가게 운영은 더이상 힘들어질 것이라고 했다.

그는 “노동계 입장에선 그렇게 주장할 수 있겠지만, 이미 허리띠를 졸라 매고 있는 자영업자들은 다 죽는다”며 “소상공인들 여건도 고려한 합리적인 최저임금안이 도출돼야 한다”고 목소리를 높였다.

아직 경영계는 최저임금 최초 요구안을 제시하지 않았지만, 동결안을 제시할 가능성이 높은 것으로 관측된다. 글로벌 경기 침체로 기업들이 위기 상황인 데다 주휴수당을 반영하면 이미 최저임금은 1만원을 넘는 수준이라고 주장하고 있기 때문이다.

한국경영자총협회 관계자는 “최저임금 수용성을 높이기 위해선 향후 상당 기간 최저임금 안정이 필요하고, 업종에 따라 격차가 심한 경영 환경을 감안해 최저임금 구분 적용도 필요하다”고 강조했다.

한편 최저임금심의위원회는 오는 18일 첫 회의를 열고 내년도 최저임금 심의에 본격적으로 돌입한다.

김정규 기자 kyu5150@kyeonggi.com
이은진 기자 ejlee@kyeonggi.com