고리2호기, 40년만에 가동 중단…2025년6월 재가동 목표

한수원, 3월30일 고리2호기 운영변경허가 신청
“설계수명 도달했다고 안전성 부족한 것 아냐”

[세종=이데일리 강신우 기자] 국내 3번째 원전인 고리2호기가 운영 허가 만료로 발전을 중단했다. 1983년 4월 상업운전을 시작한 지 40년 만이다.

9일 한국수력원자력(한수원)에 따라면 부산시 기장군에 있는 고리2호기는 전날 오후10시 운영허가 기간(40년)이 종료되면서 원자로 가동을 중지했다. 이에 따라 운영허가 만료 이후 계속운전을 위해서는 안전성 심사와 설비 개선 등의 절차를 거쳐야 하는데 3~4년이 소요될 전망이다.

고리2호기는 지난 2019~2020년 ‘계속운전’ 절차에 들어갔다면 중단 없이 재가동을 할 수 있었다. 그러나 당시 문재인정부의 ‘탈원전 정책’으로 해당 절차에 착수하지 못해 안전성 심사 등을 위해 약 4년간의 가동 중단을 할 수밖에 없게 됐다. 법령상 계속운전 신청 기한은 수명 만료 최대 5년 전이다.

한수원은 친(親) 원전 기조의 윤석열정부 들어 고리2호기의 재가동에 속도를 내고 있다. 지난달 30일에는 원자력안전위원회(원안위)에 고리2호기 운영 변경 허가신청을 했다.

고리2호기의 재가동 시점은 현재로선 불투명한 상태지만 한수원은 안전성 확보를 전제로 최대한 일정을 앞당겨 2025년6월을 목표로 하고 있다. 최소 2년2개월은 가동 중단이 불가피하다.

고리2호기는 지난 40년간 330만여명의 부산시민이 약 10년간 쓸 수 있는 19만5560GWh(기가와트시)의 전력량을 생산했다.

경제협력개발기구 산하 원자력기구(OECD NEA) 보고서를 보면 원자력 발전의 ‘장기 계속운전’(LTO)은 설비 교체, 기술 진보, 운영 효율성 제고로 최초 가동 시보다 안전성 및 효율성이 나아지는 것으로 조사됐다.

고리2호기도 최초 시운전을 시작한 1980년부터 10년간 불시정지 건수가 연평균 7건이었지만 2008년부터 10년간 불시정지는 2건에 불과했다.

한수원 관계자는 “원전의 설계 수명은 운영 허가 시 안전 평가를 위해 가정한 최소한의 기간일 뿐이지 시설의 실제수명을 의미하는 것이 아니다”라며 “설계수명에 도달했다고 발전소의 안전성이 부족한 것은 아니라는 의미”라고 설명했다.

강신우 (yeswhy@edaily.co.kr)