'EPL 100호 골' 손흥민, 7시즌 연속 두 자릿수 득점도 노린다

[인터풋볼] 신동훈 기자 = 손흥민이 제대로 흐름을 탔다.

토트넘 훗스퍼는 8일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 30라운드에서 브라이튼을 2-1로 제압했다. 이로써 토트넘은 16승 5무 9패(승점 53점)로 5위를 유지했고 4위 맨체스터 유나이티드(승점 56점)와 3점 차를 유지했다.

손흥민은 전반 10분 전매특허 감아차기 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다. 이는 손흥민의 EPL 100호 골이었다. 2015년 토트넘에 온 손흥민은 EPL 260경기 만에 100호 골에 성공했다. 역사상 33명밖에 없었던 EPL 100골 클럽에 34번째 선수로 당당히 이름을 올리게 됐다. 손흥민 골에 힘입어 토트넘은 2-1로 승리하면서 4위 싸움에 불을 지폈다.

영국 공영방송 'BBC'는 "손흥민은 EPL 100호 골로 역사 한 페이지를 장식했다. 아시아 선수가 EPL 100호 골을 기록한 건 역사적인 성과다. 손흥민은 토트넘에서 없어서는 안 될 존재가 됐고 중요한 순간마다 그에게 의지했다. 큰 경기에서도 좋은 활약을 했고 결정력도 좋다"고 하며 손흥민에게 엄지 손가락을 높이 들었다.

손흥민은 경기 종료 후 영국 공영방송 'BBC'를 통해 소감을 전했다. 손흥민은 "(EPL 100호골) 내가 꿈꾸던 것이었다. 동료들이 없었다면 내가 얻지 못했을 놀라운 성과다. EPL에서 100골을 넣는 것은 정말 엄청난 일이다. 모든 아시아 선수, 특히 한국 선수들이 이 성과를 보면서 자신들도 할 수 있다고 믿길 바란다"라고 소감을 전했다.

역사에 이정표를 세운 손흥민은 이제 EPL 7골에 도달했다. EPL 두 자릿수 득점까지 3골이 남았다. 손흥민은 EPL 입성 시즌인 2015-16시즌을 제외하고 쭉 10골 이상을 기록했다. 2016-17시즌 14골을 시작으로 12골, 12골, 11골, 17골을 차례로 기록했고 지난 시즌엔 23골을 터트리며 EPL 득점왕에 올랐다. 6시즌 연속 두 자릿수 득점을 올린 손흥민은 연속 기록을 이어가고 싶어 한다.

이제 8경기가 남았다. 본머스전 이후에 뉴캐슬 유나이티드, 맨유, 리버풀과 4위 싸움이 걸린 중요한 일전을 치른다. 크리스탈 팰리스, 아스톤 빌라, 브렌트포드, 리즈 유나이티드와 대결한다. 손흥민이 두 자릿수 득점에 다가갈수록 토트넘이 4위에 올라 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 티켓을 따낼 가능성도 높아질 것이다.