[총선 D-1년] '젊은피' 앞세운 김원이, 목포서 재선 성공할까

민주당 후보군 즐비…박지원 4선 도전 여부 촉각

[편집자주] 22대 국회의원 선거(2024년 4월10일 실시)가 1년 앞으로 다가왔다. 윤석열 정부 중간평가가 될 이번 총선에 여야 모두 벌써부터 총력전에 나선 가운데 <뉴스1>이 각 지역구의 총선 D-1년 분위기를 살펴봤다.

우달산에서 바라본 목포 도심 전경.(목포시 제공) /뉴스1

(목포=뉴스1) 전원 기자 = '호남정치 1번지' 전남 목포는 현역인 김원이 더불어민주당 의원의 재선 성공 여부와 함께 박지원 전 국정원장의 출마 여부가 최대 관심사다.

총선을 1년을 앞두고 현재 목포지역구는 일부 더불어민주당 후보군들의 출마가 거론되고 있다.

김원이 국회의원은 지난 총선에서 '젊은피'를 앞세워 'DJ의 영원한 비서실장' 박지원 전 원장을 이기고 당선됐다.

여의도 입성 이후 국회에서의 폭넓은 활동과 다양한 지역현안에 목소리를 내면서 입지를 공고히 하고 있다. 다만 지역위원회의 잡음 등이 재선가도의 변수가 될 것으로 전망된다.

KBS 기자 출신의 배종호 세한대 초빙교수, 김대중 전 대통령의 비서 출신의 신재중 전 청와대 관제비서관도 출마를 준비하고 있다.

재선 국회의원을 지낸 이윤석 전 국회의원은 자신의 고향이자 지역구였던 무안을 떠나 목포에서 총선 도전에 나설 예정이어서 주목된다.

이들과 함께 민주당 잠재적 후보로는 이호균 전 전남도의장과 권욱 전 전남도의원, 김한창 민주당 통합위원회 호남전략단장 등이 거론되고 있다.

이들 중 일부는 지역의 다양한 행사에 참석하거나 지역 주민들과의 접촉을 늘려가는 등 활발한 활동을 이어가고 있는 것으로 알려졌다.

다양한 설과 전망이 나돌고 있는 박지원 전 국정원장의 목포 지역구 재도전 여부는 전국에서 이목을 집중시키는 사안이다.

3선 국회의원을 지낸 박 전 원장은 비록 지난 총선에서는 낙선했으나 여전히 '목포 정치인=박지원'이라는 등식이 자리할 정도로 지역에서 건재하다.

최근 민주당 복당이 이뤄지면서 박 전 원장이 목포에 다시 도전장을 내밀 가능성도 높게 점쳐지는 상황이다.

다만 그가 목포에서 다시 일어서기에는 정치지형이 녹록지 만은 않다.

초선이지만 김 의원이 성실한 의정활동과 함께 두루두루 지역 인사들을 만나며 박 전 원장의 빈자리를 빠르게 장악하고 있다는 평가가 나오고 있다.

목포로 주소를 이전해 '목포시민'이 된 손혜원 전 의원이 선봉에서 박 전 원장의 출마를 반대할 것으로 예상된다. '목포 문화재구역 투기 의혹'으로 앙숙 관계에 있는 손 전 의원은 평소에도 "박지원이 출마하면 나도 출마하겠다"며 낙선운동을 벼르고 있다.

이 때문에 일부에서 목포 불출마 이야기가 나오고 있지만 '정치는 살아있는 생물'이라 강조하는 박 전 원장이 출마를 통해 지난 총선 패배를 설욕할지 여부도 관전포인트가 될 전망이다.

국민의힘에서는 최근 당협위원장으로 확정된 윤선웅 목포새마을문고 이사의 출마가 점쳐지고 있다.

지난 총선에서 고배를 마셨던 정의당의 윤소하 전 국회의원의 출마도 관심사다.

지역정치권 한 관계자는 "현재 일부 후보군이 주민과의 접촉을 늘려가는 등 활발한 행보를 보이고는 있지만 출마하겠다는 사람은 아직 뚜렸하게 나오지는 않고 있다"며 "곧 당원 모집이 본격화될 것으로 보이는 만큼 조만간 윤곽이 나오지 않을까 한다"고 말했다.

junwon@news1.kr