종료 직후, 손흥민과 미토마는 서로를 껴안고 격려했다

[스포츠한국 이재호 기자] 외부에서는 누가 아시아 최고인지, 그리고 한국과 일본의 라이벌리즘에 입각한 평가를 하지만 경기장 안에서 두 선수의 마음은 달랐다.

경기 종료 휘슬이 울리자마자 가장 먼저 손흥민과 미토마 카오루는 서로를 껴안으며 격려했다.

트위터 Kai_SON7

토트넘 훗스퍼는 8일(이하 한국시각) 오후 11시 영국 런던의 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 2022~2023 잉글리시 프리미어리그(EPL) 30라운드 브라이튼 호브 알비온과의 홈경기에서 손흥민의 선제골로 2-1 승리를 거뒀다. 손흥민은 풀타임을 뛰며 1골을 넣어 EPL 100번째골을 완성했다.

선제골은 손흥민의 발끝에서 나왔다. 전반 10분 왼쪽에 있던 이반 페리시치의 패스를 받은 손흥민은 일명 '손흥민존'인 중앙 왼쪽 페널티박스 바로 밖 하프스페이스에서 오른발 감아차기 슈팅을 했고 먼포스트 상단 구석으로 빨려들어가는 환상적인 궤적으로 골을 넣었다.

손흥민의 EPL 통산 260경기째에서 만든 100번째 골 금자탑이었다.

전반 34분에는 브라이튼 솔리 마치가 오른쪽에서 올린 코너킥을 먼 포스트에서 브라이튼 주장 루이스 던크가 날아올라 동점 헤딩골을 넣었다.

후반 34분 에밀 피에르 호이비에르가 오른쪽에서 컷백 패스로 뒤로 내준 것을 페널티박스 중앙에 막 진입해 노마크 기회인 해리 케인이 오른발 슈팅으로 2-1을 만들어 토트넘이 승리했다.

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이날 경기를 직관한 팬들이 찍은 영상에 따르면 경기 종료 휘슬이 울리자 미토마는 자신 앞에 있던 손흥민에게 다가가 인사를 청했다. 그러자 손흥민은 미토마와 손을 맞잡은 후 진한 포옹을 나눴다. 손흥민은 귓속말로 미토마에게 무언가를 말했고 미토마도 대답하며 서로 얘기를 나누는 모습이 포착됐다.

미토마는 손흥민에게만 따로 인사를 한 후 토트넘 선수들이 손흥민에게 몰려오자 자리를 비켜줬다.

외부에서는 손흥민과 미토마를 비교하며 누가 아시아 최고 선수인지를 얘기하지만 경기장 안에 뛴 두 선수는 그런 마음보다는 타지에서 함께 고생하고 꿈을 이뤄가는 축구선수로써 동질감을 느끼는 듯했다.

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스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr