주인 살렸지만 보신탕집 넘겨진 복순이…견주는 기소유예

생전 강아지 ‘복순이’의 모습. 사진제공=비글구조네크워크

과거 주인의 목숨을 살린 일화로 유명해진 개 ‘복순이’를 학대한 동네 주민이 재판에 넘겨졌다. 하지만 치료비 부담이 크다는 이유로 상처 입은 복순이를 음식점에 넘긴 견주와 복순이를 보신탕 재료로 쓰려던 음식점 주인은 기소유예 처분을 받았다.

7일 전주지검 정읍지청은 동물보호법 위반 혐의로 동네 주민 A 씨를 불구속 기소했다고 밝혔다.

A 씨는 지난해 8월 23일 전북 정읍시 연지동 한 식당 앞에서 복순이에게 흉기를 휘둘러 심한 상처를 입힌 혐의를 받고 있다. A 씨는 경찰 조사에서 “예전에 복순이가 내 개를 물어 화가 났다”고 진술했다.

견주 B 씨는 서둘러 복순이를 인근 동물병원으로 옮겼으나 치료비가 150만 원이 부담돼 복순이를 음식점 주인 C 씨에게 넘긴 것으로 파악됐다. C 씨는 보신탕 재료로 쓸 요량으로 다친 복순이를 노끈으로 묶은 뒤 나무에 매달아 숨지게 한 것으로 전해졌다.

이 사실이 알려지자 동물보호단체 비글구조네트워크(비구협)는 보신탕집 냉동고 속 복순이의 사체를 찾아 장례를 치렀고, 경찰에 수사를 요청했다.

그러나 검찰은 B 씨와 C 씨를 기소유예 처분했다. 검찰은 사안이 가볍지 않다고 판단했으나 “피의자들이 생활고에 시달리고 있고 고령인 데다 범행을 깊이 반성하고 있다”며 선처했다.

검찰시민위원회의 반수 이상도 기소유예 처분 의견을 냈다.

비구협은 A 씨만 기소된 점과 관련해 “이 사건의 결과에 대해 이의를 제기하지 않으면, 앞으로 잔인하게 목매달아 동물을 죽이는 사건이 발생할 경우 그 죄를 가볍게 다루는 선례가 된다”며 “피의자들에 대한 철저한 재수사를 촉구하며 원칙적이고 합리적인 처분을 검찰에 요구한다”고 했다.

이어 “우리는 어느 사건보다 사회적 관심이 많았던 복순이 살해사건의 피의자 3명 모두에 대해 법원의 엄정한 판단을 구하고 싶다”며 “비구협의 항고가 접수되면 검찰은 기소를 통해 다수의 시민이 열망하는 법원의 판단을 구할 기회를 부여해달라”고 덧붙였다.

한편, 복순이는 과거 B 씨 남편이 뇌졸중으로 쓰러지자 크게 짖어 목숨을 구해준 충견이었다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com