엠폭스, 국내 6번째 환자 발생···해외여행력 없는 첫 지역사회 감염자

질병관리청, “확진자 동선·접촉자 조사 중”

인천공항 제1터미널에 감염병 주의 안내문이 화면에 표시돼 있다. 김창길기자

국내에서 6번째 엠폭스(MPOX·옛 명칭 원숭이두창) 확진 환자가 발생했다.

8일 질병관리청에 따르면, 내국인 A씨는 지난 3일 피부 발진이 낫지 않아 의료기관을 찾았고 다른 감염병 검사를 받아 음성이 나왔으나 6일 엠폭스 감염이 의심돼 관할 보건소에 신고됐다. 이후 질병청의 유전자 검사 결과 7일 양성으로 확인됐다.

역학조사 및 출입국기록 조사 결과 A씨는 3개월 이내 해외 여행력이 없는 것으로 확인됐다. 앞서 발생한 국내 환자 5명은 모두 해외 유입 연관성이 있었기에 이번이 첫 지역사회 감염 사례다.

A씨는 3월 말부터 피부 발진 등 증상이 있었다고 말한 것으로 전해졌다. 증상 발현 뒤 수일간 지역사회 접촉이 있었던 것으로 보인다.

질병청은 “확진자 동선 확인과 접촉자 조사를 시행 중”이라며 “확인된 접촉자는 노출 수준에 따라 관리할 예정”이라고 밝혔다. 개인정보보호 등의 이유로 신원이 공개되지 않은 A씨는 현재 엠폭스 치료 병원에 입원 중이며 전반적인 상태는 양호한 편으로 알려졌다.

아프리카 지역 풍토병이던 엠폭스는 작년 5월 아프리카가 아닌 지역에서 발병 사례가 나온 뒤 환자 수가 급격히 늘었고, 세계보건기구(WHO)의 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC) 선언이 내려졌다.

엠폭스는 수포성 발진 증상을 보이는 경우가 많고, 급성 발열이나 두통, 근육통 등을 동반하기도 한다. 백신 보급과 각국의 방역 노력으로 엠폭스 유행은 둔화세를 보이고 있지만 확진 사례는 지속적으로 보고되고 있다.

국내에서 엠폭스 첫 확진자는 지난해 6월 처음 발생했으며 즉시 위기경보 수준이 ‘주의’로 상향됐다. 하지만 지난해 11월 이후 3개월 동안 환자가 발생하지 않고 해외 상황도 안정되면서 위기경보 수준은 ‘관심’으로 낮아졌다.

도재기 선임기자 jaekee@kyunghyang.com