北 보름만에 또 수중 핵어뢰 시험..."71시간 잠항, 치명적인 타격"

"71시간 6분 간 1000㎞ 잠항… 목표 가상수역 도달"

북한이 이른바 '수중핵어뢰'로 알려진 핵무인수중공격정 '해일'의 폭파시험을 또 다시 진행했다고 밝혔다. 조선중앙통신은 해당 국방과학연구기관에서 4∼7일 수중전략무기체계시험을 진행했다고 8일 보도했다.조선중앙통신 연합뉴스

북한이 수중핵어뢰로 불리는 핵무인수중공격정 ‘해일’의 수중폭파시험을 또다시 진행했다고 밝혔다. 지난달 24일 해일의 수중폭파시험을 첫 공개한 뒤 보름만이다.

조선중앙통신은 국방과학연구기관에서 4~7일 수중전략무기체계 시험을 진행했다고 8일 보도했다.

통신은 “4일 오후 함경남도 금야군 가진항에서 시험에 투입된 핵무인수중공격정 ‘해일-2’형은 1,000㎞거리를 모의해 조선 동해에 설정된 타원 및 ‘8’자형 침로를 71시간 6분간 잠항했다”며 “7일 오후 목표 가상수역인 함경남도 단천시 룡대항앞바다에 도달했으며, 시험용 전투부가 완전히 수중기폭됐다”고 전했다.

이어 “시험결과 수중전략무기체계의 믿음성과 치명적인 타격능력이 완벽하게 검증됐다”며 “이 전략무기체계는 진화되는 적의 각종 군사적행동을 억제하고 위협을 제거하며 조선민주주의인민공화국을 방어하는데 필수적이며 전망적인 우리 무력의 우세한 군사적잠재력으로 될것”이라고 강조했다.

북한은 지난달 24일 해일의 수중폭파시험을 처음 공개했다. 당시 북한은 해일을 ‘비밀병기’라 칭하면서 “조선로동당 제8차대회에서 ‘핵무인수중공격정 해일’로 명명됐으며, 당대회이후 지난 2년간 50여차의 각이한 최종단계의 시험을 거쳤다"고 소개했다. 그러면서 "은밀하게 작전수역에로 잠항하여 수중폭발로 초강력적인 방사능해일을 일으켜 적의 함선집단들과 주요 작전항을 파괴소멸하는 것"이라고 '해일'을 설명했다.

북한은 앞선 시험에서 해일이 동해에 설정된 타원 및 8자형 침로를 80∼150m의 심도로 59시간 12분간 잠항한 후 함경남도 홍원만 수역에서 수중폭발했다고 주장했다. 이번 시험에서는 잠항시간이 71시간 6분으로 11시간 54분 늘어났다. 명칭도 '해일-2형'으로 변경된 점으로 미뤄볼 때 이번 시험에는 '해일'의 성능을 개량한 수중핵어뢰가 사용된 것으로 추정된다.

이종섭 국방부 장관은 지난 6일 국회 국방위원회에서 북한의 핵무인수중공격정에 대응책이 있느냐는 질의에 “수중으로 침투하는 그러한 것들에 대해서도 우리가 탐지할 수 있는 능력을 기본적으로 가지고 있다”고 답변한 바 있다.

박세인 기자 sane@hankookilbo.com