‘긴장 고조’ 대만 사이에 두고 美핵항모·中항모 나란히 전개

차이잉원(蔡英文) 대만 총통과 케빈 매카시 미국 하원의장의 미국 회동으로 대만해협의 긴장이 높아진 와중에 미국 핵추진 항공모함 니미츠함(CVN 68)이 대만 동부 해역에 진입했다.

7일 중국시보 등 대만언론은 추궈정 대만 국방부장(장관)이 전날 입법원(국회) 외교국방위원회에 출석해서 한 특별 보고에서 이 같은 사실을 밝혔다고 전했다.

지난 6일 일본 방위성이 공개한 중국 항공모함 산둥함이 전날 대만 동부 해안과 일본 오키나와 남쪽 300km 지점에서 항해하고 있는 모습. AFP연합뉴스

추 부장은 니미츠함이 대만 동부 약 400해리(약 740㎞) 지점에 있다고 설명했다.

그는 미 항모의 출현이 중국군 항모 산둥함 때문이라고 말할 수는 없지만 다소 연관성이 있는 것으로 보인다고 덧붙였다.

니미츠함은 4일까지 제주 남방 공해상에서 한국·미국·일본 해군이 참가한 대잠수함전과 수색구조훈련을 진행한 바 있다. 이 항모가 일본 요코스카항에 배치된 로널드레이건함과 함께 인도·태평양지역 일대에서 임무를 수행한다. 모항인 하와이로 돌아가는 길에 대만 주변을 지나는 것으로 보인다.

중국의 첫 자국산 항모인 산둥함 전단은 5일 대만과 필리핀 사이의 바시 해협을 통과한 뒤 대만 동남부 해역을 거쳐 서태평양에서 처음 항행 훈련을 했다.

현재 산둥함이 대만 최남단인 어롼비 동쪽 약 200해리(약 370㎞) 떨어진 지점에 있으며 아직 탑재 항공기의 이착륙 훈련이 포착되지 않았다고 전했다.

대만 국방부는 6일 산둥함 전단이 대만과 필리핀 사이의 바시 해협을 통과한 뒤 대만 동남부 해역을 거쳐서 태평양에서 항행 훈련을 벌인 것으로 파악됐다고 발표했다. 중국이 차이 총통이 미국에서 케빈 매카시 미국 하원의장과 회동한 것에 반발해 무력시위에 나섰다는 분석이 나왔다.

나기천 기자 na@segye.com