[총선 D-1년]제주 4·3 최대 쟁점 부상…제2공항도 변수

국민의힘 중앙당 4·3 망언 잇따라…제주도당 '난감'
제2공항 논란…정당 물론 지역구별로도 미묘한 '입장차'

[편집자주] 22대 국회의원 선거(2024년 4월10일 실시)가 1년 앞으로 다가왔다. 윤석열 정부 중간평가가 될 이번 총선에 여야 모두 벌써부터 총력전에 나선 가운데 <뉴스1>이 각 지역구의 총선 D-1년 분위기를 살펴봤다.

(제주=뉴스1) 고동명 기자 = 제주에서는 '4·3표심'이라는 말이 있을 정도로 4·3사건은 매 선거마다 주요 현안이었고 내년 총선에서도 최대 쟁점이 될 전망이다.

여야를 막론하고 제주에 오면 가장 먼저 찾는 장소가 4·3위패봉안실과 행방불명인 묘역이 있는 4·3평화공원이다.

2021년 희생자 배보상 등이 담긴 제주4·3특별법 개정안(제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법)이 국회를 통과할 수 있었던 것도 여야가 힘을 합친 결과였다는 평가를 받는다.

그러나 최근들어 보수정당을 중심으로 이미 정부진상보고서 등을 통해 역사적 평가가 끝난 4·3사건을 폄훼·왜곡하려는 시도가 잇따르며 내년 선거 최대 변수로 떠올랐다.

추념식 10여일 전 부터 우리공화당 등 보수정당들이 '4·3은 김일성의 공산폭동' 이라는 내용이 담긴 현수막 수십개를 도내 곳곳에 게시해 논란이 됐다.

"4·3은 남로당의 대한민국 건국 방해를 목적으로 한 무장폭동이었다"고 주장하는 서북청년단 임원 등 3명은 이날 평화공원 입구에서 집회를 신고했다가 제주도내 시민사회단체 회원들의 강력한 항의에 부딪혀 무산되기도 했다.

국민의힘이 문제의 현수막이나 집회에 참여한 것은 아니지만 도민사회에서는 4·3이 과거 해묵은 색깔론으로 뒷걸음치고 있다는 우려가 높다.

4·3왜곡 논란은 국민의힘 태영호 최고위원의 '4·3은 김일성의 지시'였다는 발언이 발단이었다. 일정 등의 이유로 윤석열 대통령과 여당 당 대표·원내대표가 추념식에 불참한 것도 영향을 끼칠 것으로 보인다.

반면 더불어민주당은 이재명 대표가 직접 제주에 내려와 현장 최고위원회를 개최하며 공을 들이고 있다.

이번만큼은 연패의 늪에서 벗어나려 애쓰는 국민의힘 제주도당은 애를 태우고 있다. 얼마 전에는 김재원 최고위원이 "4·3추념일이 격이 낮다"고 발언해 기름을 부었다.

국민의힘 도당은 억울할만도 한게 그동안 4·3과 관련해서는 민주당과 크게 다른 행보를 보이지 않았기 때문이다. '돌발사고'는 대부분 중앙 정치권에서 터져나왔다.

지난 6일에는 허용진 도당 위원장 등 도당 관계자들이 중앙당 지도부를 만나 지역 분위기의 심각성을 전달한 것으로 알려졌다.

도당은 4·3 관련해서 논란이 된 발언들의 지역 여론을 가감 없이 전달하고 재발 방지를 강력히 요청했다고 전했다.

김기현 당 대표는 "제주는 민심의 바로미터이고 우리 당으로서는 큰 의미가 있는 지역"이라며 "조속한 시기에 제주에서 도민들에게 정부여당의 제주 관련 정책을 밝힐 것"이라 했다고 도당은 전했다.

특히 현재 국회에 계류 중인 희생자와 유족 등의 명예를 훼손하면 처벌할 수 있는 조항이 담긴 4·3특별법 개정안이 총선 전 처리될 수 있을지도 관심을 모으고 있다.

또 다른 선거 쟁점은 수년째 찬반갈등을 거듭하는 제주 제2공항 건설이다.

최근 환경부가 국토부의 전략환경영향평가를 조건부동의하면서 제2공항 건설 절차가 재개돼 잠시 숨죽었던 논란이 수면에 떠올랐다.

국민의힘이 적극적인 찬성 입장인 반면 민주당은 다소 신중한 태도를 보이는게 차이점이다.

절반이라도 확실한 표심을 챙기자는 국민의힘과 달리 민주당은 현 공항의 포화상태와 새로운 공항의 필요성은 일부 인정하면서도 상대적으로 찬반 입장이 모호하다는 평가가 있다.

특히 제2공항 문제는 도내에서 제주시 서부권(제주시 갑), 제주시 동부권(제주시 을), 서귀포권 등 어느 지역이냐에 따라서도 의견차가 있어 같은당 후보들끼리 입장이 통일될지도 관심사다.

kdm@news1.kr