PK 판사 출신 당대표, TK 경찰 출신 원내대표

영남 일색의 여당 ‘원팀’ 지도부 완성

국민의힘 윤재옥 원내대표가 7일 국회에서 열린 당 의원총회에서 신임 원내사령탑으로 선출된 후 지도부와 함께 기념 촬영을 하고 있다. 오른쪽부터 박대출 정책위의장, 김기현 대표, 윤 원내대표, 주호영 전 원내대표, 김학용 의원. /고운호 기자

국민의힘 새 원내대표에 7일 윤재옥(3선·대구 달서을) 의원이 당선된 것은 여당 의원 다수가 당정(黨政) 간 안정적 협력과 치밀한 협상력을 중시한 결과로 보인다. 내년 4월 총선까지 거대 야당의 ‘입법 폭주’가 이어질 전망인 가운데, 이를 치밀하게 막아낼 능력을 중시했다는 것이다. 그러나 당 내부에선 김기현 대표가 울산 출신인 가운데 당 서열 2위인 원내대표마저 대구 출신이 뽑히는 등 당 지도부가 친윤·영남 일색이 된 데 대해 “‘도로 영남당’ 구도로 총선을 이길 수 있겠느냐”는 우려도 커지고 있다.

윤 원내대표 선출로 국민의힘은 이준석 전 대표 사태 이후 계속됐던 비상대책위원회 체제의 그늘에서 완전히 벗어나게 됐다. 내년 4월 총선까지 임기인 윤 원내대표를 중심으로 국회 상임위 당정 협의도 강화될 전망이다. 대통령과의 일사불란하게 협조할 친윤(親尹) 지도부가 완성됐다는 평가도 나온다. 한 친윤계 의원은 “3월 취임한 김기현 대표가 당의 기강을 잡고, 윤재옥 원내대표가 협상력을 발휘하면서 당이 안정적으로 운영될 기반이 마련됐다”고 했다.

하지만 이날 원내대표 선거 결과를 놓고 당 안팎의 우려가 큰 것도 사실이다. 홍준표 대구시장은 이날 페이스북에 “당 3역이 모두 영남권으로 채워지는 사상 초유의 구도”라며 “수도권, 충청권, 호남권도 배려하는 그림으로 채워졌으면 하는 바람”이라고 했다. 여기서 당 3역은 대표와 원내대표, 그리고 경남 진주를 지역구로 둔 박대출 정책위 의장을 뜻하는 것으로 보인다. 당의 살림과 공천을 총괄하는 사무총장도 텃밭으로 꼽히는 강원도 출신인 이철규 의원이다.

한 비영남권 의원은 “오늘 원내대표 선거 결과 우리 당은 영남당이라는 점이 다시 확인됐다”며 “국민들이 어떻게 받아들일지, 내년 총선에는 어떤 영향을 줄지 사실 우려가 된다”고 했다. 수도권 출신들이 핵심 당직을 맡아 ‘호남당’의 색채를 많이 뺀 더불어민주당과 비교된다는 지적이다. 여기에 판사(김기현 대표), 경찰(윤재옥 원내대표, 이철규 사무총장), 검사(유상범 수석대변인) 출신 지도부가 현안에 신속하고 유연하게 대처할 수 있겠느냐는 우려도 있다.

당지도부에 영남권이 대거 진출한 것은 공천 문제와도 연관된다. 영남권 인사가 지도부에 많을수록 내년 총선 공천에서 ‘영남 물갈이’ 폭이 줄어들 수 있다는 ‘희망’도 섞여 있는 것이다. 윤 원내대표는 이날 “공천에 억울함이 없도록 든든한 버팀목이 되어 드리겠다”며 “경선도 못 해보는 억울한 일을 당해서는 안 된다”고 했다.

윤 원내대표는 당장 양곡관리법으로 시작된 야당의 입법 폭주에 대응해야 하는 과제를 안고 있다. 남은 쌀을 정부가 세금으로 의무적으로 사들이게 하는 양곡관리법은 대통령이 재의를 요구해 국회로 돌려보냈지만 더불어민주당은 간호법과 방송법 개정안을 본회의에 직회부했고 이른바 ‘노란봉투법’ 등도 줄줄이 본회의에 직회부한다는 방침이다.

여당은 “거야의 입법 독재를 국민에게 알려 총선에서 심판받도록 하겠다”고 했지만 여론전에서도 고전 중이다. 한국갤럽이 4~6일 전국 18세 이상 1000명을 대상으로 조사해 7일 발표한 여론조사에 따르면, 양곡관리법에 반대한다고 답한 사람은 28%에 불과했다(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고). 소수 여당 원내대표로 연금·노동·교육 개혁 관련 입법도 추진해야 한다. 연금개혁은 세대별 이해관계가 극명하게 갈리는 ‘폭탄급 난제’로 평가된다.

내년 총선과 관련, 윤 원내대표는 이날 “중도 외연 확장, 젊은 층의 표를 얻을 정책도 개발해야 한다면서”도 “(대통령) 국정 지지율이 높아야 한다. 윤석열 정부가 잘해야 우리가 선거에서 이길 수 있다”고 했다. 한 초선의원은 “당정 일체도 좋지만 젊은 세대들을 좀 끌어들이려면 역동적인 모습이 보여줘야 하는데 지금 우리 당은 너무 조용하다”고 했다.