디엑스앤브이엑스, 신약개발 플랫폼 기업 에빅스젠 인수

기술력 고도화·해외 임상 진행을 통해 향후 에빅스젠 IPO 추진

디엑스앤브이엑스(DXVX)는 신약 개발 전문 기업 에빅스젠(Avixgen)의 지분 63%를 152억원에 인수한다고 7일 밝혔다.

에빅스젠은 다양한 신약 개발 파이프라인 및 차세대 세포 조직 투과 전달 ACP(Advanced Cell- penetrating Peptide) 플랫폼 기술을 보유하고 있다. ACP 기술은 일반적인 약물 전달 기술(CPP : Cell penetrating peptide)을 획기적으로 개선한 기술로 약물의 투과성, 전달성, 용해성을 높여준다. 특히 뇌혈관장벽(Blood Brain Barrier, BBB) 투과율을 높여 기존 뇌질환 치료제 개발의 최대 난관이며 일부 대사성(당뇨, 비만 등) 질환 치료제 개발에도 이슈화 되고 있는 BBB 투과 문제를 해결할 수 있다는 강점도 있다.

에빅스젠은 ACP 기술을 기반으로 현재 노인성 황반변성, 안구건조증, 아토피 피부염 치료제 등 다양한 파이프라인에 대한 임상시험을 진행중이다. 황반변성 주사제는 임상 1상을 완료했고, 서울대병원, 보라매병원과 임상 2상을 준비중이다. 점안액 및 아토피 피부염은 아산병원, 세브란스병원 등과 임상 1상을 준비중이다. 안구건조증은 현재 분당서울대병원, 삼성서울병원 등과 국내 임상 2a를 진행하고 있으며, 올 연말 미국 임상 2a를 진행할 계획이다.

디엑스앤브이엑스는 이번 에빅스젠 인수를 통해 신규 파이프라인을 확보함과 동시에 신약 및 백신 개발에 대한 자체 기술력을 끌어올린다는 계획이다. 감염병 백신 및 신약개발 전문가인 한성준 전무가 합류해 해당 사업을 총괄하고 있으며, 현재 관련 분야의 인재를 꾸준히 확보하는 중이다.

디엑스앤브이엑스 관계자는 "이번에 확보한 파이프라인을 포함해 당사가 보유한 파이프라인의 글로벌 시장 진출을 위해 미국, 중국 등 글로벌 시장으로의 임상 진행도 검토 중이다"며 "에빅스젠의 기술력을 고도화하고 상업화를 추진하면서, 적절한 시기에 기술특례 상장 등 IPO도 추진할 계획이다"고 밝혔다.

에빅스젠은 2015년 이후 누적 약 280억원의 투자금을 LB 인베스트먼트, 현대기술투자, HB인베스트먼트, 르네상스자산운용 등 기관투자자들로부터 유치했으며, 2021년 외부 자금조달시 기업가치를 약 1800억원으로 인정받은 바 있다.

한편, 디엑스앤브이엑스는 한미약품 임종윤 사장이 대주주로 지분 15.7%를 보유하고 있으며, 지난달 28일 최근 4년간의 거래중지를 종료하고 코스닥에서 주식거래가 재개됐다.

김용주 기자 (kgfox11@kormedi.com)