김기현 “대통령·당 지지율 하락에 무거운 책임감…기강 새롭게 잡아야”

“당 설화 논란에 대단히 안타까운 상황…선당후사 정신 되새겨야”

(시사저널=조현경 디지털팀 기자)

김기현 국민의힘 대표가 7일 오전 국회에서 열린 국민의힘 원내대표 선출을 위한 의원총회에 참석해 인사말하고 있다. ⓒ연합뉴스

김기현 국민의힘 대표는 7일 윤석열 대통령과 당의 지지율 하락과 관련 "누구보다 당 대표를 맡고 있는 제게 큰 책임이 있다고 생각하고 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다.

김 대표는 이날 신임 원내대표 선출을 위해 열린 의원총회에서 이같이 말하며 "모두 심기일전해서 비장한 각오로 다시 한번 신발 끈을 동여맨다는 각오로 선공후사의 자세, 선당후사의 정신을 되새겨야 한다"고 말했다. 이어 그는 "부끄럽게도 우리 당 지도부에서 설화와 같은 논란이 생겨서 대단히 안타까운 상황"이라며 "당을 이끌어가는 지도층에 있는 분들 사이에서 언행이 부적절해 국민들이 눈살을 찌푸리는 일도 있었다"고 지적했다.

그러면서 김 대표는 "당의 기강을 새롭게 잡아야 할 때다. 마음가짐을 새롭게 해야 할 때다. 그와 같은 자세로 당시 한번 긴장해 달라"며 "저부터 긴장하고, 해야 할 역할과 책임에 최선을 다해서 원칙대로 하겠다"고 강조했다.

앞서 전날 김 대표는 김재원·태영호·조수진 최고위원 등 최근 당 지도부의 잇따른 실언 논란과 관련해 "국민께 송구하다"고 사과하고, 내부를 향해 공개 경고했다. 그는 "총선 승리를 위해 장애 요인이 되면 누구든 엄정한 책임을 물을 것"이라며 "당 윤리위원회를 조속한 시일 내 구성하고 엄정한 윤리 기강을 확립하겠다"고 했다. 그러면서 "국민 정서에 어긋나는 언행으로 물의를 빚은 사람에 대해서는 차후 자격평가 시 벌점을 매기도록 하겠다"고 덧붙였다.