3차 발사 앞둔 누리호 준비 이상 無...이종호 장관 발사 현장 점검

지난해 한국형발사체 누리호 2차 발사 모습

한국형발사체 누리호 3차 발사 시점이 다가오는 가운데 발사 사전 준비 작업이 순조롭게 진행되고 있다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 7일 누리호 발사를 수행하는 전남 고흥 나로우주센터를 방문해 3차 발사 준비 현장을 점검했다.

현재 누리호는 1단 및 2단 단간 조립이 완료된 상태로 한국항공우주연구원 기술진이 각종 성능 시험을 진행하고 있다.

3단에 대해서는 위성을 탑재하기 위한 사전 준비 작업이 진행되고 있다. 3단에는 차세대소형위성 2호를 비롯해 우주 날씨 관측 위성인 도요샛 등 실제 위성 8기가 탑재될 예정이다.

누리호 발사대는 지난해 6월 2차 발사 시 화염 영향을 받았던 부품과 센서 등을 모두 교체한 상태로 안전한 발사를 위한 종합 훈련도 이달 말 예정돼 있다.

이날 이 장관은 지난 2월 화재가 발생한 터보펌프 시험실 현장을 방문해 화재 원인과 향후 조치 계획도 함께 보고받았다.

화재 이후 실시한 건축물 정밀안전진단 결과 시험설비 구조물 안전성에는 영향이 없는 것으로 파악됐다. 시험설비는 내년 초까지 복구가 완료, 내년 상반기에 검증 시험을 거쳐 터보펌프 제작이 완료될 예정으로 차세대발사체 개발 일정에도 영향이 없는 것으로 확인됐다.

이 장관은 “누리호 2차 발사 성공이 3차 발사를 담보하지 않는 만큼 3차 발사 준비에 최선을 다해주길 바란다”며 “누리호 반복 발사를 통해 기술적 신뢰도를 높여 나가는 데 정부도 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.

한편 누리호 3차 최종 발사일은 이달 중 열리는 누리호 발사관리위원회를 통해 확정될 예정이다. 현재까지는 오는 5~6월 중 발사가 유력하다.

이인희기자 leeih@etnews.com