누누티비는 차단, 'O토끼'는 도망 중…"200원 쌓여 수천억 손해 본다"

기사내용 요약
과기정통부 "누누티비 URL 1일 1회 차단"…불법 유통 근절 나서
'밤토끼' 검거에도 웹툰 불법 유통 계속…불법 시장 규모만 8427억
누누티비-불법 웹툰 사이트 구조 유사…"웹툰도 URL 차단 효과 클 것"

(사진=네이버웹툰 캡처) *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 정부가 OTT(온라인동영상서비스) 콘텐츠 불법유통 사이트인 '누누티비' 뿌리뽑기에 나섰다. 누누티비에 대한 1일 1회 사이트주소(URL) 차단에 나서기로 한 것. 불법 사이트들이 방문자에 노출되는 광고물로 수익을 내는 만큼 접근 자체를 막는다는 목표다.

과학기술정보통신부가 누누티비 차단 전면에 나서면서 OTT 콘텐츠 불법 유통에 제동이 걸리자 수년 전부터 콘텐츠 유출에 골머리를 썩어왔던 웹툰·웹소설 업계에서는 볼멘소리가 나오고 있다. 정부가 나서서 콘텐츠 불법 유통 사이트를 강하게 단속할 수 있음에도 웹툰 불법 유통은 여전히 기업들이 자체 대응 중인 형편이고, 민간 대응의 한계로 수년째 불법 사이트가 활개치고 있기 때문이다.

7일 업계에 따르면 과기정통부는 KT, SK브로드밴드, LG유플러스 등 인터넷회선사업자(ISP)들에게 누누티비 URL 차단 횟수를 기존 주 2회에서 1일 1회로 변경하도록 했다. 지난해 12월부터 누누티비 URL 차단을 적용하고 국내 OTT 관련 콘텐츠를 일괄 삭제토록 했지만, 누누티비 측이 이를 제대로 이행하지 않았기 때문이다.

여전히 누누티비가 OTT 콘텐츠들을 게시하고 있긴 하지만 정부가 강경 대응에 나선 만큼 불법 유통 문제가 개선될 것이라는 기대가 커지고 있다.

5년 전 '밤토끼' 검거됐지만…불법 유통 웹툰 조회수, 합법 플랫폼보다 많다

웹툰 불법 유통 피해, OTT보다 적을까…"1인당 月 유료 결제 규모 OTT와 비슷"

[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 부산경찰청은 23일 국내 최대 웹툰 불법 유통 사이트 '밤토끼' 운영자를 구속하자 유명 웹툰 작가들이 잇따라 감사웹툰을 제작해 공개하고 있다고 밝혔다.사진은 네이버 웹툰 '반투명인간'의 마인드C·김명현 작가가 '부산경찰 밤토끼 검거 완료'라는 제목으로 공개한 감사웹툰. 2018.05.23. (사진=부산경찰청 제공)yulnetphoto@newsis.com

이같은 콘텐츠 불법 유통의 시초는 웹툰, 웹소설업계에서 앞서 나타난 바 있다. 지난 2018년 운영자 검거에 성공하며 사이트가 사라진 '밤토끼'가 대표적이다. 밤토끼 폐쇄 이후 불법 유통 사이트의 뿌리가 뽑힐 것이라는 기대가 나왔지만 5년이 지난 현재도 여전히 웹툰 불법 유통 사이트는 'O토끼'와 같은 이름으로 명맥을 이어가고 있다.

한국콘텐츠진흥원이 발표한 '2022년 웹툰 사업체 실태조사'에 따르면 2021년 웹툰 불법유통 시장 규모는 8427억원 수준으로 전년(5488억원) 대비 53% 가량 늘었다.

페이지 뷰(PV)의 경우에도 합법 웹툰 플랫폼의 총 PV는 286억건, 불법 플랫폼은 334억건에 달했다. 더욱이 외국어로 번역돼 유통되거나 규모가 작은 불법 사이트까지 합하면 수치가 더 늘어날 것으로 분석됐다.

밤토끼 폐쇄 이후에도 웹툰 불법 유통이 활개치자 네이버웹툰, 카카오웹툰 등 대형 플랫폼들은 자체적인 차단에 나서고 있다.

업계 1위 사업자인 네이버웹툰의 '툰레이더' 기술이 대표적이다. 불법 유통을 위해서는 당연히 합법 플랫폼에서 원본 웹툰을 캡처해야만 한다. 툰레이더는 웹툰 이미지에 보이지 않는 사용자 식별 정보를 삽입해 불법 유출·의심 계정을 걸러내고, 이들을 차단하는 방법으로 유출을 방지하는 방법이다.

툰레이더가 불법 유출을 완전히 막을 수는 없지만, 계정 차단을 통해 1차 불법사이트로 유출되는 소요 시간을 3주 가량 지연시킴으로써 '유료 회차'의 불법 유통을 막는다는 전략이다.

이같은 자체 기술 활용과 더불어 모니터링, 신고, 콘텐츠 삭제 등의 조치까지 병행하고 있음에도 불법 유통을 막기는 역부족이라는 게 웹툰 업계의 입장이다. 카카오에 따르면 이같은 방법으로 삭제 조치한 콘텐츠가 1년간 600만건을 웃돌지만 불법사이트들은 여전히 난립하고 있는 실정이다. 웹툰이 영상물 대비 원본 콘텐츠 확보가 쉽고, 용량도 작아 공유·관리 비용이 더 낮은 만큼 OTT보다 불법 유통이 더 쉽다는 문제도 있다.

이용자 인식의 문제도 웹툰 불법 유통을 근절하는 데 걸림돌이 되고 있다.

웹툰은 기본 구조가 무료 서비스이고 유료 대여·구매도 편당 200~500원 수준에 그친다. 그러다보니 매월 1~2만원의 이용료를 내야 하는 OTT와 비교했을 때 불법 사이트 이용에 대한 '불법 행위 인식'이 낮은 편이다.

하지만 월 이용료로 환산하면 웹툰 불법 유출의 피해 규모도 OTT에 필적한다는 게 업계의 설명이다.

소비자 데이터 플랫폼 오픈서베이의 '웹툰·웹소설 트렌드 리포트 2023'에 따르면 웹툰 이용자 10명 중 7명은 유료 결제 경험이 있으며, 월 평균 지출 금액은 1만2000원으로 집계됐다. 넷플릭스의 '스탠다드 요금제(월 1만3500원)과 비슷한 수준이다.

네이버웹툰은 툰레이더를 통해 보호한 콘텐츠 저작물의 경제적 가치가 연간 2000억원에 이를 것으로 추산했는데, 불법 유통을 사전에 원천 차단할 경우 연간 3000억원 가치의 저작물을 보호할 수 있을 것이라고 보고 있다.

[서울=뉴시스]영상물 불법 스트리밍 사이트 '누누티비'. (사진=누누티비 홈페이지 캡처) 2023.03.31. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

민간 기업 자체 대응은 한계 분명…'URL 차단' 등 정부 지원 필요

하지만 개별 기업이 누누티비의 사례처럼 사이트 URL을 차단해 불법 유통을 원천 봉쇄하기는 사실상 불가능하기에 정부의 지원이 필요하다는 주장이 나온다.

누누티비 유입 경로는 직접 URL을 입력해서 접속하는 비율이 약 80%로 가장 많은 것으로 알려졌다. 누누티비는 URL 주소 내의 숫자를 변경하는 식으로 접속 차단을 회피하고 있는데, 웹툰 불법 공유 사이트도 이와 똑같은 방식을 사용하고 있다.

이처럼 불법 사이트 URL 차단이 핵심적인 문제 해결책이 될 수 있는 만큼 기존에 웹툰 콘텐츠 불법 유출 문제를 전담하던 문화체육관광부, 방송통신심의위원회 외에 과기정통부의 지원이 필요할 것으로 전망된다.

한 업계 관계자는 "밤토끼 같은 사이트로 인해 웹툰업계가 수년째 골머리를 앓고 있는 것과 달리 누누티비는 과기정통부의 참전으로 곧바로 실질적인 차단이 이뤄지고 있다"며 "웹툰 유료서비스가 고작 200, 300원 수준으로 보이지만 전체 피해 규모는 수천억원에 달한다. 누누티비와 웹툰 불법 사이트의 구조가 크게 다르지 않은 만큼 비슷한 지원이 이뤄지면 확실한 근절 효과가 있을 것"이라고 말했다.


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