‘은퇴 고심’ 김연경 현역 연장하나...“많은 분들이 원하고 있다”

[스포티비뉴스=인천, 최민우 기자] 흥국생명 김연경이 챔피언 결정전을 마친 후 은퇴에 대한 생각을 밝혔다.

흥국생명은 6일 인천 삼산월드체육관에서 열린 ‘도드람 2022~2023 V리그 여자부’ 도로공사와 챔피언결정전 5차전에서 세트스코어 2-3(25-23 23-25 23-25 25-23 13-15)로 패했다. 역대 최초 리버스 스윕의 희생양이 됐다.

이날 김연경은 30득점, 공격 성공률 45.5%로 활약했지만 패배를 막지 못했다. 이번 시즌을 마치고 FA 자격을 앞두고 있는 김연경. 어쩌면 분홍색 유니폼을 입고 뛰는 마지막 경기가 될 수 있는 상황에서 우승의 꿈을 실현하지 못했다.

김연경은 “너무 아쉽다. 분명 많은 기회가 있었다. 놓쳤던 게 안 좋은 결과를 낳았다. 아쉽다. 3세트 때도 리드하고 있다가 졌다. 마지막 세트 때도 아쉬웠다”며 챔프전을 마친 소감을 전했다.

사실 김연경은 시즌 도중 은퇴 고민을 털어놓기도 했다. 일단 현역 연장을 고심 중이다. 김연경은 “이야기를 하고 있다. 오늘도 많은 팬들이 오셨다. 그분들도 뛰길 원하고 있다. 생각을 안할 수 없다. 많은 분들을 생각하고 있다. 잘 생각해서 결정을 하려 한다. 긍정적으로 생각하고 있다”고 말했다.

은퇴 결정을 쉽게 내리지 못한 배경으로는 우승을 꼽았다. 김연경은 “우승하지 못했기 때문에 고민이다. 챔프전 끝나고 9일부터 FA 신청을 해야 한다. 많은 분들이 (현역 연장을) 원하고 있다. 나 혼자 만의 결정으로 거취를 정할 수 없다. 쉽지 않다”며 고민을 털어 놓았다.

경기 패배 후 눈물을 흘리던 후배들에게는 따뜻한 위로의 말을 남겼다. 김연경은 “올 시즌 고생 많이 했다는 말 해주고 싶다. 부족했다. 결과적으로 준우승을 했다. 좋은 경험이 됐을 거라 생각한다. 앞으로는 경험을 통해 한국 배구를 이끌어갔으면 좋겠다”고 말했다.