유전자 변형 종자 논란 빚은 주키니호박 농민 피해 현실화

유전자변형생물체 음성 판정 주키니호박 거래 재개에도 가격 반값
10㎏ 2만 원서 1만 원으로… 주산지 진주시농민회 피해 보상 요구

유전자 변형 종자 논란으로 주키니호박 가격이 폭락해 농민 단체들의 반발을 산다.

경남 진주시 금곡면 시설하우스에서 출하를 준비 중인 주키니호박. 독자 제공

전농 부산경남연맹 진주시농민회는 6일 성명서를 통해 “정부는 이번 주키니호박 사태로 피해를 본 농민들의 피해를 즉각 보상하라”고 주장했다.

이들은 성명서에서 “지난달 27일 국내에서 생산해 유통된 주키니호박 종자 일부가 승인되지 않은 유전자변형생물체(LMO)로 판정돼 전량 수거, 폐기 조처가 내려졌다”며 “농림수산식품부는 농가에서 재배 중인 주키니호박에 대해서는 출하를 잠정 중단시키고 전수조사해 LMO 음성이 확인된 경우에만 지난 3일부터 출하를 재개했다”고 밝혔다.

이어 이들은 “문제는 그 이후에 발생했다. 지난 2일까지 농가에서 수확, 보관 중이던 호박에 대해 현재 피해를 보상받을 길이 없다. 최소 일주일 이상 유통이 안 된 농산물은 신선도 측면에서나 시장 상황에 맞춰 시장격리가 답이다. 만약 그렇지 않으면 더 피해가 발생할 수도 있다”고 주장했다.

출하 중단 기간 정부는 상품성이 떨어진 호박도 보상 계획을 수립한다고 밝혔지만, 정부의 늑장 대처에 농가 피해는 눈덩이처럼 커진다.

앞서 정부는 지난달 26일 국내산 주키니호박 종자 2종을 미승인 유전자 변형 생물체로 판정한 후 지난 2일까지 판매·유통을 전면 금지하고 전수조사를 시행했다.

유전자 변형 생물체는 생명공학적 기술인 유전자 재조합 기술을 이용해 특정 작물에 없는 외부 유전자를 인위적으로 도입하거나 원하지 않는 유전자 발현을 억제해 형질 전환을 한 생물체를 말한다. 전수조사 결과 주키니호박 주산지인 진주시 금곡면 주키니호박 재배 농가 대부분(99 농가 중 3곳 제외)은 음성 판정을 받고 지난 3일부터 다시 출하를 시작했다. 하지만 추락한 이미지로 인해 거래 가격이 반토막 나 농민들의 반발을 산다.

실제 출하 후 서울 가락동 농산물도매시장에서 거래된 가격은 10㎏당 1만 원으로 예전보다 절반 이상 떨어졌다.

진주시 금곡면 가봉작목반 김열 회장은 “유통이 금지되기 전에 주키니 호박 시세는 10㎏(1박스)에 2만 원이 넘었다. 출하를 다시 해 도매시장에 보냈는데 찾는 사람이 많이 없다”며 현재 상황을 설명했다. 그는 “㎏당 1만 원 이하로 가격이 더 내려가면 생산비도 못 건진다”고 밝혔다.

진주시 금곡면은 주키니호박 주산지로 99농가에서 주키니호박을 재배한다.