정부 “온실가스 적은 철도수송량, 2026년 안에 2배 늘리겠다”

정부가 철도를 통한 물류 수송량을 2026년까지 연 5000만ｔ으로 늘린다. 5년 전인 2021년 철도 수송량의 약 2배 수준이다.

화물열차. 코레일 제공

국토교통부는 이같은 내용을 포함한 향후 5년간의 ‘제2차 철도물류산업 육성계획’을 마련하고 철도산업위원회 심의를 거쳐 확정했다고 6일 밝혔다.

철도수송량은 2010년 3922만ｔ에서 2021년 2678만ｔ으로 줄어드는 추세였다. 석탄 등 전통적인 운송품목의 수요가 감소한데다, 철도의 구조적 특성으로 인해 상하역·셔틀운송에 추가 비용이 발생했기 때문이다.

하지만 탄소중립 시대를 맞아 운송물류사업의 온실가스 배출량을 줄여야한다는 목소리가 높아지자, 정부는 철도 수송량을 늘리기로 정책 방향을 세웠다. 국토부 관계자는 “철도의 온실가스 배출량은 도로 수송 대비 약 3.8% 수준”이라고 했다.

정부는 5년 내에 철도 수송량을 약 2배 이상 늘리기 위해 철도 운영사의 운송비용 절감에 나섰다. 우선 1회 수송량이 50%가량 더 많은 장대화물열차가 투입된다. 또 시멘트·철강 등 수송용기를 컨테이너와 동일한 형태로 표준화한다. 올해 하반기부터 오봉↔부산신항 구간에 장대화물열차 1개 편성을 정기 운행하고, 시설 개량을 통해 운행 편수를 확대해나갈 계획이다.

시속 120㎞급 고속화물열차 운행도 확대한다. 구체적으로는 전체 운행에서 고속화물열차가 차지하는 비중을 32%에서 50%까지 끌어올린다. 이밖에도 화물열차 지연운행 기준을 일반 여객열차 기준과 동일(60분→30분)하게 관리해 정시성을 끌어올릴 예정이다.

철도로 운송한 화물이 상하역→화물분류→문전수송 과정을 거쳐 곧바로 도심지로 이어지도록 복합물류시설도 구축된다. 도시철도 역사, 차량기지 등과 연계할 계획이며, 현재 철도기술연구원 등이 관련 기술을 개발하고 있다. 정부는 경부선 경기 의왕 내륙컨테이너기지(ICD)∼부산역 구간 등 1개 노선당 2개 이상 역에 복합물류시설을 설치하는 방안을 중점적으로 검토 중이다.

물류산업의 안전성과 친환경성을 높이기 위해 무선제어 차량정리시스템과 궤도이탈 감지장치 장착도 추진한다. 정부는 지난해 20%였던 설치율을 2026년까지 100% 달성한다는 계획이다. 중장기적으로는 전기기관차가 디젤기관차를 완전히 대체할수 있도록 수소연료전지·하이브리드 전기기관차 도입 전략도 마련하기로 했다.

김민태 국토부 철도운영과장은 “다가오는 탄소중립 시대를 선제적으로 대비할 수 있도록, 이번에 마련된 육성계획을 바탕으로 세부과제를 차질 없이 추진하여 철도물류산업이 국가 물류체계에서 핵심적 역할을 수행할 수 있도록 육성해나가겠다”고 밝혔다.

심윤지 기자 sharpsim@kyunghyang.com