소멸 위기 지역 中企, 2027년 혁신기업으로 탈바꿈한다

중기부, '지역중소기업 혁신성장 촉진 방안' 발표
2027년까지 지역산업 선도기업 300개 육성…지역 특화형 창업·벤처 밸리 구축도

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 중소벤처기업부가 지역 중소기업 경쟁력을 강화하고 미래 산업 전환을 주도하기 위한 중장기 프로젝트를 시행한다. 지역 특성 및 기술 혁신 수준에 따라 지원을 세분화해 소멸 위기로 침체된 지역 경제를 활성화하는 게 핵심이다.

중소벤처기업부는 6일 경제부총리 주재로 열린 비상경제장관회의 겸 수출투자대책회의에서 발표한 '지역중소기업 혁신성장 촉진 방안'에서 이같이 밝혔다.

이번 대책은 지난 2월 발표한 '지역주력산업 개편 및 육성방향'의 연장선으로 정부부처의 지역 중소기업 육성 5개년 프로젝트에 해당한다.

중기부는 2027년까지 지역 성장을 주도하는 중소기업 300개 육성에 주력할 예정이다. 주축산업에선 280개 기업, 미래 신산업 분야에선 20개 초광역권 선도기업을 지정해 지원한다.

14개 비수도권 지역 기업을 △잠재 △예비 △선도기업으로 구분하고 지역 주도로 단계별 성장 전략을 수립해 기술개발과 사업화를 진행한다. 혁신성 등 부문에서 최상위 수준인 '선도기업'엔 전후방 기업과 공동 기술개발을 지원해 글로벌 기술력을 갖추도록 돕는 식이다. '예비기업'엔 투자 유치, 신기술 기반 제품 개발 등을 지원한다.

그 이후엔 지역의 다양한 지원기관이 이어달리기 식으로 지원하는 '지역중소기업 성장프로젝트 300'을 추진한다. 지역 자율성 확보에 초점을 맞춘 '지역중소기업 성장 프로젝트'가 대표적이다.

정부(지방중소벤처기업청)와 지자체가 스스로 프로젝트의 주제와 목표를 설정하고 지역 내 중소기업 지원기관들과 힘을 합쳐 지역중소기업을 집중적으로 지원하는 방식이다. 2027년까지 17개 지역에서 300개사의 성공사례를 창출하는 게 목표다.

지역 특성을 반영한 창업‧벤처 밸리 조성방안도 중장기적으로 수립한다. 중기부가 인천시와 협력해 조성한 송도 'K-바이오랩 허브'가 대표적이다. 지역 중소기업 수요에 따라 특정분야의 전 학위과정을 운영하는 '중소기업 인재대학'을 지정해 지역 특화형 인재 육성에도 힘쓰기로 했다.

네트워크론을 통해 자금 애로 해소도 돕는다. 네트워크론은 협력기업이 납품발주서를 기반으로 운전자금을 대출받으면 구매기업이 이를 상환하도록 하는 단기 정책자금이다. 실증기간 확대, 특구 후보제 도입 등 규제자유특구를 고도화하고 글로벌 혁신특구도 도입할 예정이다.

5개 지역에서 운영 중인 위기지원센터도 2027년까지 전국 확대한다. 위기지원센터는 신산업 분야로의 사업 전환을 돕기 위해 중소기업의 사업·노동·디지털 전환 등을 통합 지원하는 전담기관이다. 이들 기관을 중심으로 중소기업 밀집 지역의 경기동향 및 활동을 분석해 지역별 위기 예방 계획을 수립할 예정이다.

농공단지, 지역특구 등 기초자치단체 지역의 특화자원을 활용해 상품을 개발하고 지방소멸대응기금과의 연계 지원하는 등 지역소멸 위기지역의 중소기업 활력도 높인다. 이외에도 중기부는 지방 중소벤처기업청과 지자체 등과 협력해 '원팀 지역혁신네트워크'를 구축하고 동반자적 협력관계를 맺겠다는 계획이다.

이영 장관은 "지방시대의 성공을 위해선 지역 스스로 성장동력을 찾고 좋은 일자리를 창출하는 것이 가장 중요하다"며 "중기부는 지역 중소기업 중심의 대한민국 지방시대를 목표로 '원팀'이 돼 지역 중소기업 혁신생태계를 조성하겠다"고 말했다.

kimyewon@news1.kr