미 공군, B-52H 4대 괌에 배치

지난달 30일(현지시간) 괌 앤더슨기지에 도착한 B-52H의 모습 ( 미 태평양공군 제공)

미 태평양공군이 전략폭격기 B-52H(스트래토포트리스) 4대를 최근 괌에 배치했다고 밝혔습니다. 북한과 중국을 견제하기 위한 것을 해석됩니다.

미 태평양공군에 따르면 지난달 30일 미 루이지애나 박스데일 96원정폭격비행대대 소속 B-52 4대와 공군 210명이 폭격기기동군(BTF) 임무를 위해 괌 앤더슨기지에 배치됐습니다. 미 태평양공군은 "동맹국, 협력국, 연합군과 미 태평양공군의 훈련을 지원하려는 것"이라고 밝혔습니다.

앞서 B-52H 2대가 지난달 30일 일본 항공자위대 전투기와 동해 상공에서 함께 비행하는 항적이 노출된 바 있는데, 이날 공식적으로 배치 사실이 발표된 것입니다.

이번 B-52H 배치는 북한의 핵 위협에 대응하고 패권경쟁 중인 중국에 대항하려는 것으로 보입니다. B-52H는 지난달 6일 서해에서 우리 공군과 훈련을 펼친 바 있는데, 조만간 또다시 우리 공군과 연합훈련을 할지 주목됩니다.

B-52H는 사거리 200㎞의 공대지 핵미사일을 비롯해 최대 31t의 폭탄을 싣고 6400㎞ 이상을 날아가 목표물을 폭격할 수 있습니다.

김성규 기자 sunggyu@ichannela.com