태진아, 故현미 별세에 "돌아가셨어도 살아있는 전설 되실 분" [직격인터뷰]

가수 태진아(왼쪽), 현미 ⓒ 뉴스1

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 원로 가수 현미(본명 김명선)가 향년 85세로 별세한 가운데, 가수 태진아(70·본명 조방헌)가 고인에 대한 생각과 추모의 뜻을 전했다.

5일 오전 태진아는 뉴스1과 통화에서 현미에 대해 "항상 살아가는 데 도움이 되는 말씀을 많이 해주시는 분이셨고, 항상 밝게 웃으시던 모습이 기억에 많이 남는다"라고 회고했다.

이어 "돌아가셨어도 살아있는 전설이 되실 분"이라며 "지금도 그냥 살아계신 것 같다"라고 말하기도. 태진아는 그러면서 "평상시에도 오래 사실 거다라고 말씀하시고 그러셨던 분인데, 정말 전설 중에 전설이었고 가수 중에 가수셨다"라고 현미에 대한 생각을 밝혔다.

태진아는 또한 "앞으로 우리 가요계를 길이길이 빛내실 선배시다"라며 "정말 같은 가수로서도 100만 배나 존경하고 싶은 가수"라며 현미에 대한 마음을 전했다.

아울러 "우리 후배들도 (현미 선배가) 그런 좋은 선배이시고 훌륭한 선배셨으니깐 그 선배님이 닦아놓은 길을 우리 후배들이 잘 이어갔으면 좋겠다"라고 얘기했다. 이어 "얼른 빈소가 정해진다면 빨리 선배님을 뵈러 가야하지 않겠나 싶다"라고 말했다.

앞서 4일 경찰에 따르면 현미가 이날 오전 9시37분께 서울 용산구 이촌동 자택에 쓰러져 있는 것을 팬클럽 회장 김모씨가 발견해 경찰에 신고했다. 이후 현미는 인근 병원으로 옮겨졌으나 사망 판정을 받았다.

현미는 지난 1938년 평안남도 강동군에서 태어나 유년 시절을 평양에서 보냈다. 이후 6.25 전쟁 당시 1.4 후퇴로 남쪽으로 내려왔다. 2000년 남북 이산가족 상봉 당시 북한의 가족들을 만나는 모습이 많은 안타까움을 자아내기도 했다.

고인은 1957년 미8군 위문 공연에 오르면서 가수의 길을 걷기 시작했고, 1962년에는 냇 킹 콜의 곡에 고(故) 이봉조가 작사한 가사를 입혀 '밤안개'를 발표해 큰 사랑을 받았다. 이후 현미는 '내 사랑아' '떠날때는 말없이' '보고 싶은 얼굴' '무작정 좋았어요' '애인' '몽땅 내 사랑' '바람' '왜 사느냐고 묻거든' 등의 히트곡들을 발매하며 많은 국민 가수로 자리매김했다.

2007년에는 데뷔 50주년을 맞아 기념 앨범을 발매하고, 한국 가수 최초로 세종문화회관 대극장에서 50주년 기념 콘서트 '현미 50주년 골든 콘서트 마이 웨이'를 열었다. 이후 2017년 80세를 기념한 신곡 '내 걱정은 하지마'를 발표하며 노래에 대한 애정을 드러내왔다.

현미는 유명 작곡가 고 이봉조 사이에 아들 이영곤과 이영준씨를 낳았다. 첫째 아들 이영곤은 '고니'라는 예명으로 가수 활동을 한 적이 있다. 미국에서 부동산업에 종사하고 있는 것으로 알려진 둘째 아들 이영준씨는 가수 원준희의 남편이기도 하다. 현재 현미의 두 아들은 미국에서 지내고 있어, 이들의 귀국 뒤 고인의 빈소가 차려질 예정이다.

또한 현미는 가수 노사연과 연기자 한상진의 이모이기도 하다.

taehyun@news1.kr