김기현, '3연타 실언' 김재원에 경고… "불필요한 분란 허용불가"

김기현 국민의힘 대표가 잇단 실언으로 논란이 된 김재원 국민의힘 수석 최고위원에 대해 "불필요한 분란을 야기하며 국민과 당원에게 눈살을 찌푸리게 하는 행태는 더이상 허용될 수 없다"고 경고했다. 사진은 지난 3일 서울 국회에서 열린 민생119 임명장 수여식 및 제1차 회의에서 발언하는 김 대표. /사진=뉴스1

김기현 국민의힘 대표가 세 차례 실언으로 논란의 중심에 선 김재원 수석 최고위원에게 응분의 책임을 묻겠다고 밝혔다.

김 대표는 지난 4일 자신의 페이스북에 "김 최고위원이 국경일과 기념일의 차이를 설명하는 과정에서 일부 정제되지 못한 표현으로 논란을 일으킨 점을 지적하고 상응하는 조치를 요구했다"고 운을 뗐다. 그는 "김 최고위원은 당에 자숙하는 의미로 4월 한 달 동안 최고위 참석·언론 출연을 중단하겠다고 했다"고 설명했다.

김 대표는 "당대표로서 김 최고의 발언에 매우 큰 유감의 뜻을 전했다"며 "오직 민생을 살피고 돌봐야 할 집권 여당의 일원이 불필요한 분란을 야기하며 국민과 당원에게 눈살을 찌푸리게 하는 행태는 더이상 허용될 수 없다"고 지적했다. 그러면서 "당대표로서 국민 정서에 어긋나는 언행에 대해 응분의 책임을 묻고 당의 기강을 바로 세워나갈 것"이라고 강조했다.

김 최고위원은 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'와의 전화 인터뷰에서 "기념일·추모일에 대해 생각해볼 필요가 있다"며 "국가적인 경축일이나 기념일은 법에 정해져 있다"고 말했다. 그러면서 "우리나라 국경일은 3·1절, 제헌절, 광복절, 개천절, 한글날 등으로 대통령은 3·1절과 광복절 정도가 돼야 참석한다"며 "4·3 기념일은 이보다 조금 격이 낮은 기념일 내지 추모일"이라고 주장했다.

김 최고위원의 실언 논란은 이번이 세 번째다. 국민의힘 소속 일부 의원들이 김 최고위원에 대한 징계를 촉구하자 김 최고위원은 자신의 페이스북을 통해 "또 다시 논란이 빚어졌다"며 "계속되는 논란을 피하기 위해 당분간 공개활동을 모두 중단하겠다"고 전했다.

서진주 기자 jinju316@mt.co.kr
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