한미일 북핵수석대표 7일 서울 회동…4월 한반도 정세 대응 논의

4월 굵직한 정치 일정 대기…한반도 긴장 고조
美국무부 “미국의 철통같은 방위 약속 재차 강조”
유엔, 북한인권결의 채택…北 “단호히 거부” 반발
한일 국장급 협의 예정…정상회담 후속조치 논의

후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장(왼쪽부터)과 김건 외교부 한반도평화교섭본부장, 성 김 미국 국무부 대북특별대표가 3일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 한미일 북핵수석대표 협의에 앞서 기념촬영을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 한미일 북핵수석대표가 한자리에 모인다. 윤석열 정부 출범 네 번째 대면 협의로, 북한의 대형 정치 일정이 집중된 4월 한반도 정세 대응을 위한 협의에 나선 것이다.

김건 한반도평화교섭본부장은 7일 서울에서 성 김 미국 대북특별대표, 후나코시 다케히로(船越健裕) 일본 북핵수석대표와 한미일 북핵수석대표 협의를 개최한다. 김 대표와 후나코시 대표는 이번 협의를 위해 6일 입국할 예정으로, 이날 한미, 한일 북핵수석대표 협의도 각각 열릴 예정이다.

서울에서 한미일 북핵수석대표 협의가 열리는 것은 지난해 6월 이후 10개월 만이다. 윤석열 정부 출범 후 지난해 6월(서울), 9월(도쿄), 12월(자카르타)에 이어 이번이 네 번째다.

미 국무부는 4일(현지시간) 성명을 통해 “김 대표는 일본과 한국 방위에 대한 미국의 철통같은 약속을 재차 강조할 것”이라며 “이번 방문은 역내 안보를 강화하고 공동의 이익을 증진하기 위해 중요한 미국, 한국, 일본 3국의 굳건하고 효과적인 관계를 발전시킬 것”이라고 밝혔다. 임수석 외교부 대변인은 4일 “3국 수석대표는 이번 회담에서 최근 북한의 연이은 도발에 따른 엄중한 한반도 정세에 대한 평가를 공유하고 대응 방안을 협의할 예정”이라고 밝혔다.

북한은 지난달 한미 ‘자유의 방패’(프리덤실드·FS) 연합 연습기간을 전후로 무력도발을 단행해왔고, 최근 전술핵탄두 ‘화산-31’을 전격 공개했다. 또한 군사정찰위성 1호기 준비를 4월 내 끝낼 것이라고 밝힌 만큼, 굵직한 정치 일정을 계기로 도발 효과를 극대화할 것이라는 전망이 나온다.

4월에는 김일성 주석 생일 111주년(태양절·15일), 김정은 국무위원장의 노동당 제1비서 추대 11주년(11일), 국방위원회 제1위원장 추대 11주년(13일), 조선인민혁명군 창건 91주년(25일) 등 일정이 몰려있다. 여기에 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문과 한미정상회담이 이달 말 예정돼있다.

이러한 가운데 4일(현지시간) 유엔인권이사회는 북한인권결의안을 표결 없이 합의(컨센서스)로 채택하면서 북한의 광범위하고 조직적인 인권 침해와 반인권 범죄를 규탄하고 개선을 촉구하면서 북한의 반발 수위가 주목된다. 김여정 북한 노동당 부부장은 지난 2월 담화에서 ‘태평양을 사격장’을 거론하며 대륙간탄도미사일(ICBM) 정상각도 발사 가능성을 시사한 바 있다.

한대성 주 제네바 북한대표부 대사는 이날 유엔 제네바 사무소에서 열린 제52차 회기 56번째 회의에서 북한인권결의안이 “거짓으로 가득 차 있으며 진정한 인권 증진과 무관하게 정치적 음모를 담은 문건”이라면서 “단호히 거부한다”는 의사를 표시했다.

이번 협의를 계기로 후나코시 대표는 외무성 아시아대양주 국장 자격으로 서민정 외교부 아시아태평양국장과 한일 국장급 협의를 한다. 지난달 16일 개최된 한일 정상회담의 후속조치를 논의하기 위한 이번 협의에서는 양국 간 국가안전보장회의(NSC) 간 경제안보대화 신설, ‘2+2’ 안보정책협의회 재개 등을 협의한다.

또한 일제강점기 강제동원 피해자 배상 해법안에 대한 일본 측의 성의 있는 호응 조치가 필요하다는 국내 여론이 높은 만큼 국장급 협의에서도 후속조치에 대한 논의가 이어질 예정이다.

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