뉴욕 센트럴 파크에 ‘욱일기 인력거’ 버젓이 활보

사진=서경덕 교수 제공

세계 최대 관광지중 한 곳인 미국 뉴욕 센트럴 파크에 대형 욱일기를 걸고 다니는 관광 인력거가 있어 큰 논란이 되고 있다.

‘전 세계 욱일기 퇴치 캠페인’을 펼쳐 온 성신여대 서경덕 교수는 “많은 누리꾼들의 제보를 통해 확인했고 즉각 센트럴 파크 사무소에 항의 메일을 보냈다”고 5일 밝혔다.

그는 “몇몇 제보자들이 인력거 운영자에게 욱일기가 무엇이 문제인지 직접 얘기를 해 줬지만 조치를 취하지 않아 도움을 요청한 것”이라고 설명했다.

서 교수는 항의 메일에서 “세계 관광객들이 가장 많이 모이는 관광지중 하나인 센트럴 파크 내에 대형 욱일기가 활보를 한다는 건 있을수 없는 일”이라고 지적했다.

그러면서 “욱일기는 일본의 제국주의와 군국주의를 상징하는 깃발로써 독일의 하켄크로이츠와 같은 의미인 ‘전범기’”고 설명했다.

그는 또 “센트럴 파크에서 욱일기 인력거가 버젓이 활보하는 건, 수많은 아시아 관광객들에게 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위”라고 강조했다.

서 교수는 “센트럴 파크 사무소 담당자들의 빠른 조치를 위해 누구나 이해하기 쉬운 욱일기 관련 영상도 함께 첨부했다”고 밝혔다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com