호주 중앙은행, 10연속 금리 인상 끝에 3.6%로 금리동결

호주 중앙은행(RBA)이 지난해 5월부터 10차례 연속 올렸던 금리를 동결했다.

RBA는 4일(현지 시각) 통화정책 회의 후 기준금리를 3.6%로 동결했다고 연합뉴스가 보도했다. 다만 RBA는 소비자물가 상승률이 목표치(2∼3%) 이내로 돌아오게 하기 위해서는 추가 통화긴축 정책이 필요할 수 있다고 덧붙였다.

필립 로우 RBA 총재는 “통화 정책이 시차를 두고 반영되는 만큼 지금까지의 금리 인상 효과가 아직은 경제에 완전히 반영되지 않는 것으로 판단된다”라며 “이사회는 지금까지 금리 인상의 영향과 경제 전망을 평가할 수 있는 시간을 갖기 위해 이달 금리를 동결하기로 결정했다”라고 말했다.

로우 총재는 호주의 소비자물가 상승률이 정점을 지난 것으로 보인다며 수요 둔화로 원자재 가격 상승세도 몇 달 동안은 완화할 것으로 보인다고 전망했다.

이날 RBA의 금리 동결은 금융시장에서 예상했던 바다. RBA는 지난해 5월부터 0.1%이던 기준금리를 3.6%까지 인상했다. 이 영향으로 지난해 말 연 7.8%까지 치솟았던 소비자물가 상승률은 지난 2월 연 6.8%로 낮아졌다.

아직 물가상승률이 RBA의 목표치를 크게 웃돌고 있지만, 높은 금리로 인한 ▲이자 부담 ▲생활비 압박 ▲임대료 상승 등으로 가계 지출이 크게 위축되면서 물가상승률도 계속해서 둔화할 것으로 전망하는 것이다.

호주뉴질랜드은행(ANZ)과 로이 모건 리서치의 조사에 따르면 호주의 소비자 신뢰지수는 5주 연속 80포인트 아래에 머물렀다. 소비자 신뢰지수가 100 미만이면 소비자들이 현재 경기 상황을 과거 평균보다 좋지 않다고 평가한다는 뜻이다.

애들레이드 팀브럴 ANZ 수석 이코노미스트는 “지속적인 인플레이션과 급격한 금리 상승으로 가계 재무가 어려움을 겪으면서 현재 경제상황에 대한 소비자들의 평가가 코로나19 발생 초기 당시보다 낮은 상황”이라고 말했다.