국민의힘 원내대표 후보자 2人 인터뷰

《국민의힘이 7일 21대 국회의 마지막 여당 원내대표를 선출한다. 이번 선거는 4선의 김학용 의원(경기 안성)과 3선의 윤재옥 의원(대구 달서을)의 2파전으로 치러질 가능성이 크다. 새로 뽑힐 여당 원내사령탑은 정부 주요 국정과제의 입법을 이끌고 김기현 대표와 함께 당의 ‘투 톱’으로 내년 4월 총선을 진두지휘한다. 김 의원과 윤 의원은 1961년생 동갑내기로 나란히 친윤(친윤석열) 진영으로 꼽힌다. 그러나 수도권과 대구·경북이라는 상반된 지역 배경이 원내대표 선거의 변수가 될 가능성이 큰 상황. 두 사람에게 대야(對野) 협상 전략과 내년 총선 구상 등을 들어봤다. 》

“35년간 의정 경험 바탕 ‘수도권 바람’ 선봉될 것”

‘수도권 친윤’ 4선 김학용 의원


“영남 당대표-수도권 원내대표
전국 정당 면모 갖춰나갈 것
동물국회 안되게 선진화법 개정”

“영남 당 대표와 수도권 원내대표로 전국 정당의 면모를 갖추겠다.”

국민의힘 원내대표 선거에 출사표를 낸 김학용 의원(62·경기 안성)은 4일 국회 의원회관에서 가진 동아일보와의 인터뷰에서 울산 출신인 김기현 대표와의 지역적 조합을 강조했다. 수도권에서만 네 차례 연속 당선된 그는 내년 총선 목표로 현재 19석에 불과한 여당의 수도권 의석을 과반(61석 이상)으로 끌어올리겠다고 약속했다. 1988년 국회의원 비서관으로 정치에 입문한 김 의원은 “35년 의정 경험을 바탕으로 수도권 바람몰이의 선봉이 되겠다”고 했다. 다음은 일문일답.

―원내대표에 출마한 이유는?

“처음 정치를 시작했을 때는 국민의 눈물을 닦아주고 희망을 주는 정치를 하고 싶었는데 지금은 정치가 혐오와 비난의 대상이 됐다. 다선 의원으로서 무거운 책임감을 느낀다. 정치를 복원하는 게 시대적 소명이라고 생각해 출마했다.”

―경쟁자인 윤재옥 의원과 비교했을 때 강점은?

“풍부한 의정 경험이다. 만 27세에 국회에 비서관으로 들어와 경기도의원 3선과 국회의원 4선을 하며 35년 동안 의정활동을 했다. 밑바닥부터 올라와서 야당과 얘기가 되는 몇 안 되는 정치인이다. 국회에서 국방위원장과 환경노동위원장 등을 할 때 ‘김학용이 맡으면 다르다’는 얘기를 많이 들었다.”

―169석의 더불어민주당에 맞설 계획은 무엇인가.

“21대 국회는 ‘동물국회’가 됐다. 상임위마다 여야 동수의 안건조정위원회를 두는 국회선진화법이 민주당 출신들의 위장 탈당으로 무력화됐다. 민주당과 협의해 다음 총선에서 누가 1당이 되더라도 ‘동물국회’가 안 되도록 국회선진화법을 개정하겠다.”

―여당 지도부가 ‘친윤(친윤석열) 일색’이라는 지적도 나오는데….

“대선 때 난 국회의원 재선거(안성)를 치러서 대선 캠프에서 중요 직책을 맡은 적이 없다. 그런 점에서 비교적 (친윤 일색 논란에서) 자유로운 편이다. 당연히 의원 115명에게 고른 기회를 주는 게 맞다고 본다.”

―대통령실과의 관계 설정을 어떻게 할 것인가.

“당연히 긴밀히 소통하고 협조해야 하지만 국회의원의 기본 책무인 민심 동향과 국회 입장을 가감 없이 전달하면서 이견을 조정해나갈 것이다. 원내와 정부 간 정례 워크숍도 추진하겠다.”

―내년 총선을 앞두고 ‘용산발(發) 낙하산 공천’에 대한 우려도 있는데….

“멀쩡한 의원들을 무, 배추 솎아내듯 하는 것은 당의 미래를 위해 바람직하지 않다. 당연히 이기는 공천을 해야 한다. 당의 취약지에 대해선 선제적으로 일찍 공천을 주는 게 맞다. 다만 의정활동 평가가 현저히 낮거나 비리 범죄 결격사유가 있으면 당연히 제외해야 한다.”

“선거 경험-디테일 다갖춰… 공정한 경쟁속 공천 약속”

‘TK 친윤’ 3선 윤재옥 의원



“尹지지도 견인하려 출사표
극단의 정치 안돼… 수준 올려야
영문도 모르고 공천서 배제 안돼”

“큰 원내 협상을 해봤고 큰 선거를 이겨봤다. 특히 선거는 ‘A부터 Z까지’의 디테일을 안다.”

국민의힘 원내대표 선거에 도전한 윤재옥 의원(62·대구 달서을)은 4일 국회 의원회관에서 가진 동아일보와의 인터뷰에서 ‘큰 경험과 디테일’을 강조했다. 2018년 원내수석부대표를 맡아 ‘드루킹 특검법’을 통과시킨 원내 협상 경험과 지난해 대선에서 윤석열 대통령 캠프 상황실장을 맡아 승리한 경험을 토대로 내년 총선 승리를 이끌겠다는 의미다. 다음은 일문일답.

―원내대표에 출마한 이유는?

“지금 당이 풍전등화고, 총선 승리가 쉽지 않은 상황이다. 내년 총선을 치르는 이번 원내대표는 협상 경험과 선거 경험을 다 갖춰야 한다. 원내를 실수 없이 관리하고 민심의 방향을 정확하게 꿰뚫어서 윤 대통령의 국정운영 지지율을 견인하는 역할을 하려고 출사표를 던졌다.”

―경쟁자인 김학용 의원과 비교했을 때 강점은?

“원내 협상 경험이다. 직접적으로 큰 협상을 해봤고 대선 때 큰 선거 조직을 관리해본 경험이 있다. (대선 당시 상황실장으로) 선거의 A부터 Z까지 제 손을 거쳐서 치러서 디테일도 안다는 게 강점이다.”

―169석의 더불어민주당에 맞설 계획은 무엇인가.

“정치를 복원해야 한다. 지난 정부가 자기 편만 보고 정치를 해왔고, 대선까지 거치면서 정치가 점점 극단으로 치닫고 있다. 민주당 협상 파트너에게 ‘정치의 수준을 같이 올리자’고 호소할 거다. 의석수가 부족하니 선택과 집중을 해 줄 건 주고 받을 건 받으며 국민께 덜 지탄받는 국회를 만들 거다.”

―여당 지도부가 ‘친윤(친윤석열) 일색’이라는 지적도 나오는데….

“의원들이 윤석열 정부의 성공에 대한 생각은 다름이 없는데 방법론에서 생각의 차이가 있을 수는 있다. 윤 대통령도 모든 의원을 대선 승리를 이끈 동지라고 생각할 거다. 윤석열 정부 성공과 총선 승리의 길을 반드시 찾아내 의원들이 다 함께 갈 수 있게 애쓰겠다.”

―대통령실과의 관계 설정을 어떻게 할 것인가.

“대통령의 국정운영 성공을 위해 필요한 얘기는 전달하고 민심도 가감 없이 전달하겠다. 서로 충분히 어떤 얘기든 할 수 있고 뭐든 조율이 가능하다고 본다. 또한 정책에서 더 이상 혼선이 나오면 국민에게 신뢰받을 수 없다. 당정이 충분히 논의한 다음 발표하겠다.”

―내년 총선을 앞두고 ‘용산발(發) 낙하산 공천’에 대한 우려도 있는데….

“물갈이 자체를 위한 물갈이는 안 된다. 이제까지 성공하지도 않았고 바람직하지도 않다. 어떤 경우에도 공정한 경쟁을 붙이겠다. 억울한 사람이 없도록 균형추 역할을 하겠다. 영문도 모르고 공천에서 배제되는 일이 있어선 안 된다.”

조동주 기자 djc@donga.com
권구용 기자 9dragon@donga.com