‘돌덩이’ 주워담는 한덕수 “오해하신 것…똑바로 들어라”

[일제 강제동원]야당-총리 ‘돌덩이’ 2차전

한덕수 국무총리가 4일 오후 열린 국회 대정부질문에서 ‘돌덩이 치웠다’는 발언 논란과 관련해 해명하고 있다. 연합뉴스

‘한-일 정상회담으로 큰 돌덩이를 치웠다’는 한덕수 국무총리의 전날 국회 대정부질문 답변을 놓고 한 총리와 야당은 4일 다시 충돌했다.

한 총리는 이날 국회 경제 분야 대정부질문에서 윤관석 더불어민주당 의원이 “강제동원 피해자의 권리를 돌덩이로 비유하나. 부적절한 비유였다. 이 부분으로 당사자인 국민이 상처를 받았다고 생각하는데 유감을 표명해야 할 필요가 있다”고 지적하자, “아니었다. 의도를 자꾸 곡해하지 말라”고 답했다. 앞서 한 총리는 지난 3일 정치·외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 한-일 정상회담 결과에 대해 “한 번의 회담을 통해서 모든 게 해결될 수는 없다. 이번에는 가장 큰 돌덩이를 치웠다. 이제 돌덩이를 치운 노력을 토대로 하나하나를 다 논의하고 해결하는 방향으로 노력할 것”이라고 말했다.

한 총리는 윤 의원의 지적에 “돌덩이라고 표현한 건 한-일 관계를 극도로 악화시킨 문제를 해결했다는 이야기다. 제가 어떻게 대한민국 국민에 대해 돌덩이라고 할 수 있느냐. 어려운 문제라는 차원에서 한-일 관계를 극도로 악화시키는 요인으로 얘기한 것이지, 피해자를 지칭한 게 아니다”라고 반박했다.

그러자 윤 의원은 “대단히 오만한 태도”라고 비판했고, 본회의장 의석에 있던 민주당 의원들도 고성을 지르며 항의했다. 이에 한 총리는 재차 “강제징용 희생자를 지칭해 돌덩이라고 한 게 아니다. (의원들이) 오해하신 거다”라며 “똑바로 이야기하는 게 중요한 게 아니라 똑바로 듣는 게 더 중요하다”고 했다. 이후 민주당 의원들의 항의가 계속되자 김진표 국회의장이 중재에 나섰다. 김 의장은 “총리는 윤 의원의 질문에 답변해주길 바란다”면서, 야당 의원들에겐 “의석에서 질문하고 답하는 것은 아니지 않나. 경청해달라”고 했다.

한편 정부는 일본 후쿠시마 오염수 방류에 대해서도 ‘허용할 수 없다’는 입장을 확실히 했다. 조승환 해양수산부 장관은 “정부는 국민의 건강과 안전을 최우선으로 과학적·객관적으로 안정성이 확인되지 않은 일방적인 오염수의 해양 배출은 반대한다는 입장을 분명히 하고 있다. 후쿠시마 수산물 수입 금지를 지속하는 등 국민의 안전을 최선으로 대응하겠다”고 했다.

손현수 기자 boysoo@hani.co.kr 신민정 기자 shin@hani.co.kr 이우연 기자 azar@hani.co.kr